很多人平日愛吃汽水、即食零食、早餐穀片，嘴巴吃得滿足，卻沒想到這些食物可能正在悄悄傷害大腦。
加拿大一項刊登於《JAMA Network Open》的研究，帶來令人意外的發現：長期大量攝取超加工食品，會在中風、記憶衰退等明顯癥狀出現前，就產生無感的小區域腦損傷。
這類腦損傷屬於靜默性腦部微小病竈，平時幾乎不會有頭痛、肢體無力等明顯感受，很容易被忽略。
隨著病竈累積，後續提高記憶力下滑、思考遲鈍，甚至引發中風的機會。
加拿大研究刊載《JAMA Network Open》，大量食用超加工食品者，無癥狀小區域腦損傷風險升40%，女性風險更顯著；這類腦損傷無明顯感受，是中風與記憶衰退早期徵兆。（示意圖來源：豆包AI）
這次研究由麥克馬斯特大學（McMaster University）與漢密爾頓健康科學中心（Hamilton Health Sciences）人口健康研究所（PHRI）合作，找來約九千名35至69歲、自報健康的成年人，透過MRI掃描觀察大腦狀況。
數據顯示，飲食中超加工食品攝取量最高的族群，出現小區域腦損傷的機率，比起攝取最少的人高出40%。
更值得留意的是，女性受到的影響更強烈；攝取量最高的女性，腦損傷風險幾乎是攝取量最低女性的兩倍。
研究第一作者、PHRI副研究員德蘇劄（Russell J. de Souza）坦言，研究團隊本身也對結果感到驚訝。
一般這類腦部損傷，多見於年長族群的腦血管病變，但本次受測者都是中年人，沒有心臟疾病，也沒有主訴健康問題，卻在影像檢查中看見腦部變化。
PHRI資深研究員阿南德（Sonia Anand）補充，這代表飲食對大腦的傷害，在記憶、認知問題浮現之前，就可以透過影像偵測出來。
不過研究團隊提醒，這次屬於橫斷式觀察，受試者只做一次評估，目前只能看到兩者存在關聯，尚無法直接證實超加工食品就是造成腦損傷的元兇，後續長期追蹤實驗還在規劃階段。
美國疾病管制與預防中心（CDC）也持續提醒大眾留意超加工食品的營養缺陷，像是含糖汽水、零食、含糖早餐麥片，大多缺乏膳食纖維、維生素與礦物質，鈉、飽和脂肪與添加糖卻嚴重超標。
CDC在2025年8月釋出資料，2021年8月至2023年8月，一歲以上美國人每日熱量，平均有55%來自超加工食品，飲食結構的問題相當明顯。
日常選食不妨多留意，減少這類食物的攝取，保護大腦遠離看不見的隱形傷害。
