在深邃莫測的海洋深處，生活著一種體型龐大的齒鯨——抹香鯨，它最引人注目的標誌，便是一顆與身軀極不相稱的方形大額頭。
這顆占據體長四分之一的「超級大箱子」裡，裝滿了稠厚的鯨油，也讓它贏得了「油鯨」的俗稱。
對早期捕鯨者而言，這可是名副其實的「海上金礦」。
一頭普通抹香鯨就能提煉出10～15桶（每桶為36加侖）鯨油，這種油脂燃點高、煙霧少，是19世紀最珍貴的「液態黃金」。
抹香鯨，它最引人注目的標誌，便是一顆與身軀極不相稱的方形大額頭。（示意圖來源：360baike）
當時沒有電力的年代，抹香鯨油是高級燈油的首選。
不僅照亮了歐美城市的街道與貴族宅邸，還成為海運燈塔的主要燃料，守護著無數船隻的航行安全。
同時它也是優質的工業潤滑油，廣泛用於機械運轉，甚至被用來製作防水蠟燭，用途遍及生活與生產領域。
不過這滿頭油脂絕非僅供人類利用的「儲藏物」，更是抹香鯨的深海生存法寶。
法國學者布斯涅爾教授推測，這塊巨大的脂肪體是超強回聲探測器。
作為每天要吞下800公斤左右獵物的「深海大胃王」，抹香鯨不僅白天覓食，連漆黑的深海夜間也得尋找大王烏賊等頭足類獵物。
這時脂肪體就像精密的聲學透鏡，能將複雜回聲折射成靈敏探測聲束，穿透深海雜音，精準定位獵物的方向與數量，堪稱自帶「超聲波導航系統」。
而美國學者瓦德基斯則提出另一種觀點：作為海洋哺乳動物中的「潛水冠軍」，抹香鯨常潛入千米深海捕獵，這堆看似多餘的油脂其實是浮力調節器。
有了它的幫助，抹香鯨能從深海迅速升浮至海面換氣，大大節省來回時間，從而獲得更多潛捕機會。
這也難怪赫爾曼·梅爾維爾在《白鯨記》中，會稱它為齒鯨中「最龐大、最兇猛的一種鯨」，畢竟這滿頭油脂帶來的雙重絕技，讓它成為深海中無可替代的霸主。
