生啃海豹肝、埋海雀發酵一年？因紐特人的「硬核飲食」背後全是生存無奈

提到北極圈的因紐特人，多數人腦海裡會浮現「生吃肉」「住冰屋」，甚至「一妻多夫」的離奇畫面。

這些說法究竟有幾分真實？今天我們就來聊聊這群北極原住民的真實生活樣貌。

先談談因紐特人的「由來」。

大約一萬五千年前，他們的祖先從西伯利亞東北部出發，踏過當時尚未被海水淹沒的白令海峽陸橋，分批遷徙至北美洲。

並非他們主動偏好寒冷環境，實際上是當年亞洲地區資源匱乏，抵達美洲後又與印第安土著發生衝突，無力抗衡的他們，才被迫遷往無人爭奪的北極圈。

順帶一提，印第安人稱他們為「愛斯基摩人」，含義是「吃生肉的家伙」，這個帶有貶低意味的稱呼，因紐特人極為排斥，他們更願意自稱「因紐特」。

在自身語言中，這個詞就是「人」的意思，簡潔且充滿驕傲。

再來探討大眾最好奇的「冰屋」與「生食習慣」。

冰屋並非隨意堆積的雪堆，必須挑選密度高的堅硬雪塊，用骨刀或鐵刀切割成規整的冰磚，壘築成圓頂結構，縫隙需仔細填補嚴密，入口低矮到必須彎腰爬行才能進入。

室內鋪上獸皮，點亮鯨脂燈，即便室外氣溫低至零下 50 度，室內仍能維持在 0 度左右，舒適度遠超預期。不過冰屋會逐漸融化，每隔數月就需重新搭建。

至於為何不住木造房屋？

北極地區根本沒有樹木生長，木材從千里之外運送而來，成本堪比黃金，而冰屋的建材隨處可尋，可說是北極地區的「臨時便捷住所」。

如今多數因紐特人居住在政府興建的固定房屋，但到了狩獵季節，仍會搭建冰屋，圖的就是便利。

生食肉類其實是無奈之舉 —— 北極無法種植蔬菜與糧食，只能依靠狩獵維生。

海豹、北極熊、鯨魚都是主要食物來源，捕獲海豹後直接剖開，肝臟與脂肪可直接生食，既能抵禦嚴寒，又能補充營養。

他們還有一道「特色食物」名為醃海雀，每到夏天捕撈大量海雀，清洗後塞進海豹皮袋，埋入凍土中發酵一年，取出後口感酸澀，卻富含維生素 C，能有效預防壞血病。

不必擔心細菌問題，北極的低溫環境本身就有抑菌作用，因紐特人的腸胃也早已適應這類飲食，更令人驚奇的是，他們的基因存在變異，代謝脂肪的能力極強，即便攝入大量高脂肪肉類，心臟病發生率反而低於其他族群。

不過受極寒環境與醫療條件限制，2024 年的數據顯示，因紐特人的平均壽命約在 64 至 67 歲之間。

至於「一妻多夫」的傳聞，必須澄清：這並非普遍存在的習俗，僅在部分地區、特定情境下出現。

北極狩獵風險極高，男性死亡率偏高，有時會出現性別比例失衡的情況，此時一位女性與多位男性組成家庭，能增加尋找食物與勞動的人手，同時也可避免近親結婚。

畢竟北極圈人口稀少，社區規模小，近親通婚容易引發遺傳疾病。

這並非所謂的「特殊習俗」，純粹是為了族群生存而形成的選擇。 

現今因紐特人的生活已與過去大不相同。雪地摩托取代了傳統的狗拉雪橇，超市中也能買到罐頭與麵包，但傳統狩獵習慣並未丟棄。

北極地區物價高昂，超市商品並非普通家庭能長期負擔。

不過他們也面臨新的困境，2023 年的報告指出，北極冰面面積減少了 40%，冰層日漸稀薄，捕獲海豹的難度增加，狩獵也變得越來越危險。

幸運的是，1999 年「努納武特」（Nunavut）領地成立，因紐特人獲得了更多自治權，開始推動自身語言的復興，以及雕刻、編織等傳統藝術的傳承，年輕一代一邊用手機觀看短影片，一邊向長輩學習用魚叉捕鯨的技巧，傳統與現代就這樣自然地融合在一起。

歸根究底，因紐特人的那些「獨特習慣」，從來不是所謂的「野蠻行為」，而是他們在北極這片「生命禁區」中，與大自然抗衡萬年所積累的生存智慧。

如今面對氣候變暖與現代化的衝擊，他們仍在不斷探索，尋找屬於自己的生存與發展之路。