美國連鎖餐廳Chili's北卡羅來納州(North Carolina)一間分店,發生極嚴重的食安事故,店員錯把工業顆粒除油劑當成調酒用糖粉,混入招牌瑪格麗特(Margarita)雞尾酒,釀成3名顧客飲用後口腔、嘴周出現化學灼傷,另有2名試味員工同樣身體不適。涉事分店一度被暫停食品服務許可,完成整頓後才重新獲準營業。
這批危險化學品會流入酒吧作業區,源頭是外包清潔工序。
根據北卡羅來納州山麓健康轄區衛生局(Foothills Health District)的調查文件,意外發生在10月28日,地點位於福里斯特城(Forest City)。早在出事2日前,負責餐廳外牆高壓清洗的外包工人,將這包工業除油劑交給店內員工,員工隨後把化學品轉移到沒有任何標籤的容器,再搬進店內,放置在酒吧區域。
事發當天上午,另一名負責準備酒吧備料的員工發現這個無標籤容器,在沒有核實內容物的情況下,直接認定裡面是調酒專用糖粉,把這份工業清潔劑放在雞尾酒調製台,埋下重大危機。
餐廳午市開始營業後,3名顧客點了瑪格麗特(Margarita)雞尾酒。顧客才喝下幾口,口腔和嘴周立刻出現強烈灼熱感,察覺飲品異常,隨即向店員反映,之後離開餐廳前往醫院求診。接到投訴後,2名員工自行試飲確認狀況,同樣出現口腔灼傷的癥狀。當地衛生局發言人羅林斯(Megan Rollins)向媒體說明,所有受傷人士都已經到醫院接受治療,當局暫時無法確認灼傷嚴重程度,以及傷者是否已經完全康復。
事故曝光後,衛生單位馬上展開調查,即時吊銷涉事分店的食品服務許可,要求店家全面清洗消毒所有食物處理區、調酒設備、吧台以及工作檯。10月29日檢查人員複查,確認餐廳符合食品安全規範,才恢復相關許可。
當局向美國全國廣播公司新聞台(NBC)證實,本次事件調查已經完結,並沒有向餐廳開出罰款傳票。Chili's母公司布林克國際(Brinker International)發出書面聲明回應,強調事件僅限這一間分店,團隊已經第一時間向受影響顧客提供協助。
聲明寫明,公司已經完整調查整件事件,並處理分店的相關問題。不過總公司聲明內只寫到2名顧客受傷,和衛生局公布3名顧客受影響的數字有出入。NBC就人數不一致的問題向集團查詢,截至目前都沒有得到回覆。這次事件也為所有餐飲業者敲響警鐘,無論是清潔用品或是食材,容器標示、分區存放、用料確認,每一步都不能輕忽。