一名來自非洲索馬利蘭（Somaliland）的42歲女性，長期被下腹疼痛所苦，隨著時間推移，腹部還慢慢出現異樣的沈重感，這樣的狀況持續了3年，直到不適感難以承受，她才前往醫院尋求治療。
醫師初步觸診時，在她肚臍附近摸到一塊質地堅硬、輪廓不規則的腫塊，當下無法立刻判斷腫塊的性質，安排影像檢查進一步釐清。
超音波結果先排除子宮內懷孕的可能，卻在腹腔位置發現一團鈣化組織。
團隊接續安排電腦斷層掃描，搭配3D影像重建技術，影像結果讓負責醫師大感震驚。
這塊硬塊當中，可以清晰辨識頭骨、脊椎、肋骨與四肢骨骼，不是一般腫瘤，而是罕見的石胎（lithopedion）。
石胎源自腹腔異位妊娠，屬於極少見的狀況。
正常懷孕是胚胎在子宮內著床發育，腹腔異位妊娠則是胚胎落在子宮以外的腹腔組織生長。
一旦胎兒後續死亡，若體積偏大，母體沒辦法自行吸收遺骸，身體就會啟動保護機制，在胎兒遺骸外層不斷沈積鈣質，把遺骸完整包覆，藉此降低腹腔發炎、感染的風險，形成鈣化的石胎。
這類案例十分稀少，部分患者體內的石胎甚至可以留存數十年，平日沒有明顯癥狀，等到身體出現疼痛、壓迫感才被發現。
確認狀況後，醫療團隊安排腹部手術，順利取出這具鈣化胎兒。
女子術後曾出現輕微發燒、噁心的反應，經過對癥治療後逐步恢復。
後續持續追蹤6個月，困擾她許久的腹痛完全消失，身體狀況穩定。
這起病例也暴露醫療資源匱乏地區的隱憂。
當地不少女性難以定期接受產檢，異位妊娠早期沒有被察覺，錯過黃金處理時機，最後演變成石胎，長期承受慢性疼痛。
異位妊娠本身帶有致命風險，即便後續發展成石胎，也可能持續壓迫腹腔器官、誘發慢性不適，提醒女性如果出現不明原因的長期下腹疼痛、腹部異常腫脹，都要盡快接受完整影像檢查，不要輕忽身體傳出的警訊。
