向來被視為單一整體的人類大腦，其實暗藏驚人結構秘密！
美國史丹福大學團隊透過最新研究證實，人類大腦並非單一發育而成的器官，而是由兩套完全獨立、發育路徑互不重疊的神經系統構成。
這項顛覆過往認知的成果，不僅解開大腦發育的長年謎題，更為漸凍癥等疑難腦疾病的治療研究，開啟全新突破口，相關研究已刊登於權威期刊《自然》。
美國史丹福大學研究證實，人類大腦由兩套獨立發育的神經系統構成，由Otx2、Gbx2兩種基因細胞分別成型。團隊成功培育後腦神經元，為漸凍癥等腦幹疾病研究帶來全新方向。（示意圖來源：pixabay）
過去醫學界普遍認為，大腦所有區域皆源自同一組始祖細胞，逐步分化發育成型。
但這次研究透過觀察小鼠胚胎早期發育過程，推翻了這一經典理論。
研究團隊發現，人類大腦的發育體系分為兩大陣營，兩者在胚胎發育初期就徹底分流，獨立生長、互不幹涉。
第一套系統由表現Otx2基因的前驅細胞發展而來，最終形成前腦與中腦。
這部分掌管人類高階核心能力，包含語言表達、自我意識、邏輯推理，同時掌控視聽感知、肢體動作、疼痛反應與身體警覺性，是日常思考、行動的核心中樞。
第二套系統則由表現Gbx2基因的細胞發育成型，專門生成後腦也就是腦幹區域。
不同於負責思考感知的腦區，後腦掌控人類維繫生命的基礎機能，呼吸、心跳、吞嚥、消化等必備生理運作，以及基礎肢體協調，全都由這套獨立神經系統負責。
兩類關鍵細胞從發育初始就完全分離，沒有任何重疊交集。
這一發現也解開了科學界多年的技術難題：過去始終無法在實驗室培育出穩定的後腦神經元。
究其原因，正是過去研究人員誤以為大腦細胞同源，一直用前腦、中腦前驅細胞嘗試培育後腦細胞，方向根本出現偏差，自然無法成功。
依托全新理論，史丹福團隊首度在實驗室培育出具備完整功能的後腦運動神經元，完美還原真實後腦細胞的核心特徵。
這項突破，能為肌萎縮性脊髓側索硬化癥（ALS，漸凍人癥）、脊髓性肌肉萎縮癥（SMA）等腦幹相關疑難病癥，搭建全新的研究模型。
此外該雙系統發育模式，已有超過5.5億年演化歷史，在斑馬魚、水母等多物種中皆有發現，具備普遍生物演化意義。
