宇宙級巨物現身!IC 1101體量超銀河系17倍,還在吞噬鄰居長大

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作者:

藍莓卷

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在浩瀚的宇宙深處,藏著一個體量碾壓絕大多數星系的龐然巨物,它就是目前人類已知體積最大的星系IC 1101。

坐落於阿貝爾2029星系團核心的它,憑藉超規模的體積,刷新了天文學界對巨型星系的認知,展現出宇宙星系極端演化的獨特樣貌。

我們熟知的銀河系,在宇宙中已是規模不俗的星系,但對上IC 1101卻顯得格外渺小。

經西班牙天文團隊精準測算,IC 1101的主體直徑達170萬光年,尺寸足足超越銀河系17倍以上。

這樣的規模概念十分震撼,倘若將它擺放在銀河系與仙女座星系之間,龐大的星體結構幾乎能填滿兩大星系的間隙,實現兩者的空間連通。

天文觀測證實,IC 1101為宇宙已知最大星系,坐落於阿貝爾2029星系團核心,直徑達170萬光年、超銀河系17倍,透過星系食人現象持續吞噬鄰近星系擴張演化。(來源:wikipedia)

這組精準數據,來自西班牙加那利天體物理研究所的深度觀測。

研究團隊利用拉帕爾馬島的牛頓望遠鏡,拍攝出IC 1101迄今為止最清晰、最深層的影像。

透過剔除前景恆星幹擾、消除星系中心強光散射的技術方式,團隊精準界定出它的主體恆星結構邊界約為260千秒差距,順利敲定170萬光年的直徑數據。

更有趣的是,這座巨型星系並非靜止不變,它依舊在持續生長。

天文學領域所謂的「星系食人現象」(galactic cannibalism),就是它的成長秘訣。

IC 1101距離地球超過10億光年,是阿貝爾2029星系團中最亮眼的星系,主體質量高達太陽的3.4兆倍。

長久以來,它不斷吞噬、合併周邊的小型星系,累積星系殘骸擴張邊界。

觀測影像也證實了它的成長軌跡,去除散射光後,星系外圍露出不對稱的絲狀、羽毛狀結構,這正是持續擴張的鮮明痕跡。 

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