吃素仍染病?英女印度旅行慘遭38隻寄生蟲入侵腦部

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一趟尋常的印度深度旅行,竟讓英國女子丹曼(Lowri Denman)付出數年健康代價。

2007年,她在印度停留三個月,意外感染豬肉絛蟲(pork tapeworm)幼蟲,引發神經囊蟲病(neurocysticercosis),腦部悄然滋生多達38隻寄生蟲,從此深陷頭痛、癲癇、精神異常的長期折磨,耗費十餘年才逐步找回正常生活。

印度部分地區衛生條件參差,戶外水源易遭蟲卵、細菌污染,市井小吃食材處理、清洗流程不規範,加上公共衛生管理漏洞,成為寄生蟲傳播的隱形溫床。

為規避飲食風險,丹曼旅行期間刻意忌口肉類,沒想到仍躲不過感染風險。

感染科暨微生物學顧問醫師希利(Dr Brendan Healy)研判,她應是無意間接觸到肉眼無法辨識的絛蟲卵,不慎攝入體內致病。

印度部分地區衛生條件參差,戶外水源易遭蟲卵、細菌污染,市井小吃食材處理、清洗流程不規範,加上公共衛生管理漏洞,成為寄生蟲傳播的隱形溫床。(示意圖來源:pixabay)

病癥的潛伏期漫長且隱蔽,丹曼直至2010年才察覺異常。

她在餐廳廁所發現一條長約一公尺的絛蟲,當下僅簡單處理後就醫,當時糞便檢查並無異常,身體也無明顯不適,讓她一度鬆懈戒心。

殊不知蟲卵早已入侵腦部潛伏繁殖,後續劇烈頭痛反覆發作,2011年她突發癲癇,醒來時已身處救護車中。

電腦斷層與核磁共振檢查結果,讓她與家人徹底震驚:其腦部竟存在38隻活體寄生蟲。

醫師起初誤判為弓形蟲感染,直至得知她曾排出絛蟲,才終於確診罕見的神經囊蟲病。

依世界衛生組織(WHO)資料顯示,該病癥主要透過生食、未煮熟豬肉、受蟲卵污染的水源,以及不良衛生習慣傳播,在英國屬於極罕見病例,僅少數境外旅居者會不幸感染。

丹曼接受兩周抗寄生蟲藥物與類固醇治療後病情短暫好轉,甚至重拾運動、出遊的生活。

但後續病情反覆,寄生蟲周圍腦組織嚴重腫脹,導致意識混亂、肢體麻木刺痛,伴隨重度焦慮與妄想癥狀,她被迫辭職養病、入住神經精神科病房六周,身心徹底崩潰。

歷經多年漫長修復,丹曼腦內寄生蟲已全數鈣化,2017年後未再癲癇發作,僅需終身服藥控制。

如今她走出陰霾,盼以自身慘痛經歷,喚起大眾對神經囊蟲病的關注,提醒大眾境外旅行務必謹守飲食與衛生防護。 

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