事故發生後,馬爾地夫當局向國際求援,由「潛水員警報網絡歐洲(Divers Alert Network Europe)」召集的3名芬蘭精英潛水員組成特遣隊,於17日抵達當地。
這支曾參與2018年泰國少年足球隊洞穴救援行動的隊伍,成員包括帕卡里寧(Sami Paakkarinen)、韋斯特隆德(Jenni Westerlund)及格朗奎斯特(Patrik Grönqvist),在48小時內完成部署並展開搜救。
被尋獲的5名義大利罹難者,分別是52歲海洋生物學家蒙特法科內(Monica Montefalcone)、她20歲的女兒索馬卡爾(Giorgia Sommacal)、31歲研究員奧德尼諾(Muriel Oddenino)、海洋生物學碩士瓜爾蒂耶里(Federico Gualtieri),以及44歲潛水教練貝內代蒂(Gianluca Benedetti)。其中貝內代蒂的遺體最早於15日在洞穴入口附近被發現,其餘4人則位於洞穴最深處的第三段,距入口最遠。
經查,事故發生於14日清晨,當時海況惡劣,當局已對船隻發布黃色警報,但該團隊仍執行深度約150公尺的洞穴探索。
值得注意的是,這支團隊雖隸屬熱那亞大學,持有研究珊瑚礁的官方許可,但申請書中並未提及進入洞穴,且馬爾地夫規定,休閒潛水員的下潛深度不得超過約30公尺,其行為已違反當地規定。
馬爾地夫政府發言人沙里夫(Mohamed Hossain Shareef)表示,未來幾天將繼續開展潛水作業,將罹難者遺體打撈上岸。
與罹難者搭乘同一艘遊艇前往潛水地點的20名義大利遊客,已平安返國。
目前5名罹難者的確切死因、事故發生的詳細經過,仍在進一步調查中。
其中4人遺體於5月21日被發現,22日已有兩具被打撈上岸,其餘仍在打撈中。