你是否曾好奇，現代醫學裡的「植物人」，在沒有輸液、沒有生命維持設備的古代，真的存在嗎？
答案是肯定的，只不過他們的存在，比我們想象中更殘酷，也更充滿人性的糾葛。
從醫學定義來看，植物狀態指的是大腦皮層功能嚴重受損，喪失意識與自主活動能力，但腦幹仍保留基本生理反射，比如呼吸、吞咽的現象。
放在今天，依靠輸液、鼻飼等醫療手段，植物人能維持較長生命。
但在古代，沒有葡萄糖輸液、沒有自動護理設備，一旦陷入這種狀態，絕大多數人會在幾天內因飢餓、脫水離世。
史書裡卻藏著罕見的案例。
在古代，沒有葡萄糖輸液、沒有自動護理設備，一旦陷入這種狀態，絕大多數人會在幾天內因飢餓、脫水離世。（示意圖來源：網絡）
西漢大司馬王鳳病重臥床時，已接近植物狀態，連基本的生活自理都做不到。
王莽能獲得王家信任，正是因為他連月不脫衣照護這位大伯，端屎端尿從不間斷。
這件事被史書大書特書，恰恰說明當時對長期臥床病人的護理有多難——哪怕是權貴之家，持續照護都是極為罕見的事。
更具代表性的是西晉顏畿的故事。
顏畿因病「去世」，出殯時幡旗纏在樹上解不開，又有人突然暈倒，醒來自稱是顏畿，說自己只是吃錯藥暈過去，並非真死。
家人開棺後驚見，顏畿十指布滿傷痕，棺蓋上全是抓痕，還有微弱的氣息。
此後家人悉心照護，顏畿不能說話、不能行動，卻靠著家人餵食流質食物，竟維持了十三年。
這件事聽起來帶點靈異色彩，卻是古代植物人存活的真實寫照，他保留了基本的吞咽功能，再加上弟弟顏含放棄一切社交、足不出戶的照護，才撐過了漫長歲月。
只可惜，這樣的案例少之又少。
古人對植物狀態的認知，充滿了誤解與偏見。沒有腦科學知識的他們，無法理解「有呼吸卻無意識」的狀態，常把植物人當成「真死」，或是「鬼神附體」。（示意圖來源：網絡）
古人對植物狀態的認知，充滿了誤解與偏見。
沒有腦科學知識的他們，無法理解「有呼吸卻無意識」的狀態，常把植物人當成「真死」，或是「鬼神附體」。
顏畿一開始被認定死亡，差點被下葬，就是最典型的例子。而普通家庭若有人陷入這種狀態，不僅要面對經濟的崩潰，更要承受「留著一個活死人」的精神壓力。
比起現代，古代的植物人無疑是不幸的。
他們沒有醫療設備撐起生命，存活與否全看家人的堅持，甚至可能因誤解被提前埋葬。
但這些散落在史書裡的故事，也讓我們看到：無論醫學如何進步，人性裡的照護與堅守，永遠是支撐生命最溫暖的力量。
