加利福尼亞灣北部的海水裡，藏著海洋界最珍貴的「小精靈」——小頭鼠海豚（vaquita）。
這種全世界最小的鯨豚類動物，成年後體長也才1.2至1.5米，體重不過30多公斤，圓圓的腦袋配上大大的黑眼睛，嘴邊總像掛著淺笑，可謂海洋裡的「迷你可愛擔當」。
但很少有人知道，這群害羞的小傢伙，兩年前才剛被國際捕鯨委員會（IWC）拉響史上第一個「滅絕警報」。
加利福尼亞灣北部的海水裡，藏著海洋界最珍貴的「小精靈」——小頭鼠海豚（vaquita）。（來源：wikipedia）
讓小頭鼠海豚走到滅絕邊緣的，是一張張無情的流刺網。
它們的棲息地恰好是加灣石首魚的產卵區，這種魚的魚鰾在黑市被奉為珍品，漁民們為了捕撈石首魚，布下大量流刺網。
這些網眼剛好能困住小頭鼠海豚，一旦被纏住，它們很快就會窒息死亡。
從1997年的560隻，到2018年只剩10隻，短短二十多年，這一物種幾乎被趕到了盡頭。
更麻煩的是，小頭鼠海豚天性極度害羞，會主動躲開帶引擎的船隻，加上體型小、行蹤隱秘，想觀測到它們難如登天。
曾被國際捕鯨委員會發布首個滅絕警報的小頭鼠海豚（vaquita），經墨西哥團隊聯合調查，在加利福尼亞灣觀測到7至10隻個體及1至2隻新生幼豚，為保育帶來希望。（來源： IFLScience@YouTube）
這次能發現新生命，全靠墨西哥政府、海洋守護者協會（Sea Shepherd Conservation Society）和當地居民組成的「偵查小隊」。
他們用上了水下聲學探測器，捕捉小頭鼠海豚的獨特聲紋，還搬出「大眼睛」（Big Eyes）巨型望遠鏡，從遠處悄悄追蹤。
當監測數據和望遠鏡畫面對上時，團隊簡直不敢相信自己的眼睛：不僅確認了7至10隻個體，比去年還多，鏡頭裡居然出現了1至2隻身形嬌小的幼豚，正緊跟著成年海豚遊動！
要知道，雌性小頭鼠海豚並不是每年都能生育，每胎也只產一隻幼仔，這些新生寶寶無疑是最珍貴的「希望信號」。
墨西哥生物多樣性與環境恢復部副部長加西亞（Marina Robles García）說得好：「物種能持續繁殖且健康，就是生命力最好的證明。」
曾經在滅絕邊緣掙扎的小頭鼠海豚，用新生命告訴我們：只要堅持保護，海洋裡的奇蹟就不會停止。
