地球是顆藍色星球，71% 的面積被水覆蓋，而生命最初就誕生在水裡。
從簡單生物逐步進化成多細胞生物，再到海洋生物、兩棲生物，最後演化出陸地生物，人類的祖先猿類也包含其間。
水的特性並不簡單，比熱容高，能儲存大量熱量，使水溫始終保持相對穩定。
早期地球氣候惡劣，溫度波動劇烈，但水中溫度變化較小，譬如深海熱泉區，水溫極為穩定，為早期生命提供了舒適的「溫床」。
此外，水是優良溶劑，可溶解有機分子與無機離子，讓複雜的化學反應得以在水中發生，這才為生命起源奠定了基礎。
水是優良溶劑，可溶解有機分子與無機離子，讓複雜的化學反應得以在水中發生，這才為生命起源奠定了基礎。（示意圖來源：pixabay）
至於地球的水源自何處，科學家提出兩種說法。
「內源說」認為，早期地球本身便含有水分，只不過大部分儲存於地下岩漿或地幔之中，後來地球內部活動活躍，溫度升高，這些水分伴隨火山噴發轉化為水蒸氣，進入原始大氣層。
再加上火山噴出的二氧化碳，共同籠罩地球，待地表降溫後形成雲層，引發降水，逐漸匯聚成海洋。
「外源說」則主張，地球誕生初期水分並不充沛，依靠自身引力「捕獲」了攜帶水分的小行星。凍結線以外的小行星，含水量可達 0.5%-5%，部分甚至能達到 10%。
水對人類至關重要，占人體體重的 60%-70%，無論是飲用潔淨水源，還是用水烹飪食物，都離不開它。
不過我們日常飲用的水，要麼經過天然過濾，要麼由大型水庫統一處理，之後還需過濾＋煮沸才能直接飲用。
我們日常飲用的水，要麼經過天然過濾，要麼由大型水庫統一處理，之後還需過濾＋煮沸才能直接飲用。（示意圖來源：網絡）
為何需要如此繁瑣的步驟？
因為不同區域的水質存在差異，若未經處理直接飲用，可能引發腹瀉、感染寄生蟲等問題。但為何動物飲用自然水源卻不會出現這類狀況呢？
首先是進化適應。
動物在漫長的演化過程中，身體早已完成「調適」。
消化系統可應對水中的雜質與微生物，免疫系統亦能抵禦常見病原體，宛如擁有「天然防護盾」。
其次是自然選擇。
在自然環境中，水是維持生存的關鍵資源，當缺乏潔淨水源時，動物若不飲用自然水源，便會面臨脫水死亡的風險，這種生存壓力推動它們逐步適應。
例如沙漠中的駱駝，即便飲用鹹水也無妨，其身體早已具備處理高鹽分與雜質的能力；而無法適應的動物，則在演化過程中漸漸被淘汰。
最後是生態環境因素。
河流、湖泊等水源雖含有雜質，卻具備自淨能力，同時存在微生物生態平衡，有益微生物與動物共生共存，動物經長期接觸後，自然也就適應了這類水源。
不過無需擔心地球的水資源會被耗盡，畢竟 97.5% 的水資源是海水，淡水僅占 2.5%，且水資源會不斷循環。
海水蒸發形成水蒸氣，被輸送至陸地上空，遇冷後凝結成雨、雪等形態降落，一部分再次蒸發返回大氣，另一部分則形成地表徑流，最終匯入海洋。
此外，還有陸地內循環與海上內循環。只不過人類並未像動物那樣，長期適應飲用生水，因此還是建議將水過濾煮沸後再飲用。
