澳洲笑翠鳥:我基因是雄的但下蛋了!

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在澳洲的天空與樹林間,一場令人驚訝的性別大變革正在悄然上演!

最新研究顯示,澳洲有 5 種常見鳥類竟出現了高達 6% 的 “性逆轉” 個體,它們的基因性別和生殖器官截然不同,這可把科學家們嚇了一跳!

在這次研究中,陽光海岸大學(University of the Sunshine Coast)的科研團隊對近 500 隻野生鳥類進行了 DNA 測試。

研究共同作者波特文(Dominique Potvin)驚呼:“野生鳥類的性別決定,比我們原本以為的要靈活得多,而且這種性逆轉能一直持續到成年階段!”

在澳洲的天空與樹林間,一場令人驚訝的性別大變革正在悄然上演!(示意圖來源:豆包AI)

你知道笑翠鳥嗎(kookaburras)、?它們可是澳洲的 “明星鳥類”。

笑翠鳥體型壯碩,有著白色的頭部、棕色的 “小帽子”(頭頂羽毛),以及匕首般又大又長的喙,笑翠鳥的叫聲更是獨特,就像人類的大笑聲,常讓人誤以為是森林中隱藏著歡樂的精靈。

而在這次性逆轉研究中,笑翠鳥也成為了引人注目的焦點。

大多數性逆轉案例,是基因上的雌鳥長出了雄性生殖腺。但最讓人驚掉下巴的是,團隊發現了一隻基因為雄性的笑翠鳥,體內竟有活躍的生殖能力,不但有巨大濾泡,輸卵管還呈擴張狀態,這表明它不久前才剛下過蛋!

一隻基因為雄性的笑翠鳥,體內竟有活躍的生殖能力,不但有巨大濾泡,輸卵管還呈擴張狀態,這表明它不久前才剛下過蛋!(示意圖來源:pixabay)

性逆轉現象在爬蟲類和魚類中比較常見,可在野生鳥類和哺乳類中卻極為罕見。

科學家目前還不能確定原因,不過推測可能和環境因素有關,比如那些會干擾荷爾蒙的化學物質,在野外不斷累積,悄悄改變了鳥類的身體。

波特文強調,搞清楚性逆轉是怎麼發生的、為什麼會發生,這對物種保育至關重要,也能讓我們對鳥類的研究更加準確。

這項研究已在《生物學通訊》(Biology Letters)期刊上發表,勢必會引發更多關於環境與生物演化的深入討論。

澳洲鳥類的這一性逆轉奇景,就像是大自然給我們出的一道神秘難題,催促著我們趕快找出答案。

澳洲笑翠鳥孵化蛋。(來源:Sherry Kins@YouTube)

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