綜合外媒9月30日報導,繼美國空軍的F-47戰機後,美國海軍也選定波音,負責打造第6代艦載機F/A-XX,成功擊敗被視為最大對手的諾斯洛普格魯門(Northrop Grumman)。
五角大廈發布聲明說,這份價值200億美元的全尺寸戰機開發階段合約,將採購多架驗證機,以進行地面、適航、系統及武器整合測試。
負責採購與支援的國防部次長杜飛(Michael P. Duffey)說:「F/A-XX是我們以實力維護和平承諾的關鍵支柱。它將主宰爭議空域、延伸作戰半徑,並為前線戰士提供決定性的戰鬥優勢。」
綜合外媒9月30日報導,繼美國空軍的F-47戰機後,美國海軍也選定波音,負責打造第6代艦載機F/A-XX,成功擊敗被視為最大對手的諾斯洛普格魯門(Northrop Grumman)。
五角大廈發布聲明說,這份價值200億美元的全尺寸戰機開發階段合約,將採購多架驗證機,以進行地面、適航、系統及武器整合測試。
負責採購與支援的國防部次長杜飛(Michael P. Duffey)說:「F/A-XX是我們以實力維護和平承諾的關鍵支柱。它將主宰爭議空域、延伸作戰半徑,並為前線戰士提供決定性的戰鬥優勢。」
波音承諾,F/A-XX 將具備更遠的航程,得以從美國航母投射戰力。更重要的是,它將能與協同戰機(CCA)等有人及無人平台協同作戰。而美國代理海軍部長高雄(Hung Cao)則強調:「第6代戰機是空中優勢的世代躍進,將為全球最優秀的飛行員提供無與倫比的能力,幫他們在戰鬥中克敵制勝,並安全歸來。我們很高興能與波音合作,讓我軍戰士能持續主宰空域,並擊敗國家的敵人。」
波音拿下這份合約,標誌著它又取得一次里程碑式勝利,這實際上已確立了它在美國軍方第6代戰機上的壟斷地位。波音2025年擊敗洛克希德馬丁,贏得了負責打造美國空軍F-47「下世代空優」(NGAD)戰機的合約,並於同年進入工程與製造開發階段,預計最早可在2028年首飛。而空軍當時宣布,至少會採購185架,以取代F-22「猛禽」戰鬥機隊。
相對的,尚未獲得正式代號的 F/A-XX專案多年來飽受資金爭議,工程與供應鏈疑慮讓部分五角大廈官員主張延後。這款艦載戰機預計從2030年代起,接替老化的F/A-18E/F「超級大黃蜂」,還有EA-18G「咆哮者」電子戰機,並與F-35共同成為海軍下一代戰機主力。
而波音這次連勝,意味在可預見的未來,洛馬與諾斯洛普格魯門將被排除在美國第6代戰機市場之外,對於2025年初還可能面臨戰機產線停擺風險的波音來說,這可謂戲劇性逆轉。
美國海軍對計畫細節保持低調,而官員已說明,F/A-XX航程將優於現役機型。儘管外界推測,美國海、空兩款6戰機可能共用部分設計,但海軍多次強調,F/A-XX將與空軍版不同,以避免F-35那種聯合開發的爭議做法。而這份開發合約未來若進入量產,總值可能達數百億計美元,並有機會吸引國際客戶下單。
美國林肯號航母結束 286 天長期部署停靠泰國芭達雅,五千名官兵展開上岸休整,大批官兵消費帶動當地淡季經濟;多數官兵偏好修腳、美食等日常體驗,卻發生兩名美軍醉酒鬥毆事件,遭泰國警方移送後押回航母禁足。艦上此前傳出物資不足、士氣低落問題,泰國亦加強巡邏防範相關事端。
美國海軍在中東部署約20艘艦艇與2萬名人員,每週耗費800萬加侖燃油及42萬份餐食。伊朗於2月28日摧毀美軍巴林關鍵後勤基地,該區其他港口皆處伊朗導彈威脅下,補給艦被迫遠赴3500公里外印度洋迪戈加西亞島,或近6000公里外新加坡。海上補給須兩艦保持45米距離並行,以鋼纜輸送油料物資,風險極高。美軍11艘航母僅4艘投入中東,其餘長期維修,部署難以持久。
美國海軍於尾鉤協會年會首度公開新型超遠程空空導彈AIM-424「惡意」(Malice),射程逾460公里,採用兩級固體火箭發動機。照片顯示F/A-18E/F已掛載4枚測試,F-35C亦可內置搭載。該彈由雷神研製,體型大於AIM-120與AIM-260,屬全新大型設計。外界推測其可能與波音LRAAM概念有關,或具模塊化助推升級潛力。美軍期望藉此縮短與中國超遠程空空導彈差距,適應未來遠距作戰。
美國海軍阿利伯克級飛彈驅逐艦「班福特號」(USS Benfold)7月24日在南海執行例行任務時,因發電機相關工程故障失去電力,導致近萬噸軍艦在海上漂流長達4天。艦上官兵缺乏飲用水、餐食、可用廁所及空調,7月28日被拖往菲律賓蘇比克灣,30日電力恢復後航向日本。蘭德公司專家馬丁稱此為「極不尋常事件」,認為反映伊朗衝突正透支美軍預備戰力。《艦載武器》執行主編石宏則指出,美國海軍面臨全方位兵力過度延伸。
美軍「喬治·華盛頓」號航母打擊群已於19日抵達中央司令部轄區,20日穿越阿拉伯海,正部署中東執行任務,預計接替「亞伯拉罕·林肯」號打擊群,但後者返航時程未定。「林肯」號已連續252天未靠港,創疫情以來新高,累計部署272天。兩艦水兵相繼曝光艦上廁所骯髒、淋浴環境惡劣及伙食問題,調查記者批評國防預算龐大卻未改善。另「本福爾德」號驅逐艦曾失電四天拖往菲維修,是否加入打擊群仍未知。
美國海軍於17日宣布,維吉尼亞級核動力攻擊潛艦「麻薩諸塞號」(SSN 798)因裝備與人員表現出色,正式免除「總會試後整備期」(PSA)的維保慣例,直接投入戰備任務。該艦於2025年11月交付,並完成數月潛航測試,符合嚴格安全標準。此舉由潛艦計畫辦公室主任高徹中將與軍令部長考德爾上將共同確認,未來同級艦可望比照辦理,大幅縮短測試與交付時程,加速美軍水下先進戰力部署。
美國海軍水下力量正面臨冷戰後最嚴峻挑戰,洛杉磯級舊潛艦相繼退役,維吉尼亞級新潛艦交付大幅延遲,加上哥倫比亞級搶占造船產能、現役艦維修成本高企,潛艦兵力持續收縮。中國潛艦艦隊快速擴張,雙方數量差距急劇縮小。雖然美國投入巨額造船預算,但產能、產業鏈等結構難題短期難解,水下優勢備受考驗。
美國海軍學會新聞網披露,美軍飛彈驅逐艦「班福特號」7月24日於南海執行任務時爆發發電機工程事故,艦上失去電力長達4天。事故造成艦內空調、廁所、供餐、飲水系統受影響,官兵生活陷入困難。美國第七艦隊證實該起事件,強調事故並未造成人員受傷。