氣候變暖解鎖南極冰封毒庫!北大研究證實六成海鳥汞含量超標

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遙遠純淨的南極大陸,向來是世人眼中遠離污染的淨土,卻在全球變暖的侵襲下,悄然爆發隱藏數千年的生態危機。

中國北京大學科研團隊發表於《美國國家科學院院刊(PNAS)》的最新研究,揭露了一項令人揪心的事實:南極冰川加速消融,導致冰封千年的劇毒重金屬汞大量釋放,極地生態系統正面臨不可逆的毒害威脅。

這場隱性污染危機,並非自然生成,而是人類工業活動積累的惡果。

蘭州大學趙序茅教授解釋,南極原生環境並無汞污染,現區域內累積的汞,皆源自人類燃煤、有色金屬冶煉等工業排放。

汞可在大氣中留存六至十二個月,隨大氣環流跨洋遠距離擴散,最終沈降於南極冰雪之中,歷經千年積累,形成龐大的天然「汞儲庫」。

中國北京大學團隊發表於《美國國家科學院院刊》(PNAS)的研究顯示,全球變暖導致南極冰川消融,千年封存汞大量釋放,六成海鳥汞超標,四分之一物種面臨中毒風險,極地生態遭遇嚴重危機。(示意圖來源:pixabay)

在氣候變暖的推動下,這座隱藏的毒庫徹底被解封。

北大研究團隊透過南極半島海域沈積物高解析度地球化學、汞同位素分析,搭配多介質汞收支模型,還原了工業化以來當地汞循環的變化軌跡。

數據顯示,南極半島陸架沈積物汞累積速率,達全球陸架平均值的兩倍,工業化至今該數值更是飆升百分之一百六十。

雙重汞循環迴路不斷加劇污染態勢:海冰持續退縮讓開闊水域增加,海水吸收大氣汞的效率大幅提升;冰川消融與地表侵蝕,啟動大氣、冰川、陸地、海洋的污染鏈路,將封存已久的歷史汞污染重新釋放至海洋。

相關模型顯示,融冰帶來的陸地汞釋放通量暴增百分之五百五十,海氣交換通量亦提升百分之三百五十。

如今污染危害已全面顯現,南極海域生態岌岌可危。當地百分之六十二的海鳥個體檢測出汞含量超標,四分之一的物種長期暴露在中毒風險中。

汞會沿著食物鏈層層富集累積,持續損傷極地生物種群。

雖目前污染集中於南極半島近岸,商用海鮮捕撈區域與此錯開,暫無大規模食用風險,但危害絕非侷限於此。

更值得警惕的是,南極半島升溫速度為全球平均的六倍。

若全球變暖趨勢無法遏制,南極內陸冰架將陸續失穩崩塌,更多封存的劇毒汞會持續湧入海洋。

與此同時,變暖與汞污染還會削弱海洋碳封存能力,這一系列連鎖反應,將帶來長期且具毀滅性的全球生態影響。 

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