美國「戰區」（TWZ）網站8月22日報導，在內華達州里諾舉行的美國海軍尾鉤協會（Tailhook Association）年會上，美國海軍首次公開披露了一款全新的超遠程空空導彈——AIM-424「Malice」（惡意）。
海軍公佈的一張照片顯示，去年4月拍攝的一架隸屬海軍第23測試與評估中隊（VX-23）的F/A-18E/F「超級大黃蜂」一次掛載了4枚AIM-424。另一張照片則顯示，這款導彈已經能夠裝入F-35C的內置彈艙。
AIM-424美國海軍
據《航空週刊》披露，美國海軍首次披露了新一代超遠程空空導彈 AIM-424「Malice」（惡意），正式名稱為「遠程空空導彈」（Long Range Air-to-Air Missile，LRAAM）。
該導彈由雷神（RTX）研製，已進入深入飛行測試階段，射程超過250海裡（約463公里），採用兩級固體火箭發動機設計，以實現更遠射程和更高飛行速度。目前，AIM-424已完成與F/A-18E/F「超級大黃蜂」和F-35C艦載戰鬥機的集成測試，未來還將裝備美國海軍下一代艦載戰鬥機未來還將裝備美國海軍下一代艦載戰鬥機F/A-XX。
F/A-18攜帶AIM-424測試 （美國海軍)
不過，目前尚不清楚它與另一款超遠程空空武器——AIM-174B「槍手」（由標準-6艦空導彈改裝而來）的定位如何區分。
目前，美國海軍尚未公佈AIM-424的製造商，也未說明是否存在多個型號配置。
不過，「戰區」指出，這款導彈的外形與波音數年前公開展示的LRAAM概念導彈極為相似，而且美國海軍此次同樣採用了「LRAAM」這一名稱。
波音LRAAM概念導彈 戰區
早期波音模型曾展示一種帶有大型尾部助推器的兩級方案。如果AIM-424與其屬於同一項目，那麼此次曝光的測試照片可能展示的是基礎單級版本；通過增加助推段，導彈射程還能進一步大幅提升，並以模塊化方式適配更多載機。當然，也存在另一種可能：AIM-424本身就是標準的兩級構型。目前官方尚未公佈具體細節。
報導稱，美國國防部多年來一直在推進多級空空導彈技術，並提出未來研製射程1000英里（約1600公里）級空空導彈的目標。
美國國防部認為，這一級別的射程對於未來空戰至關重要，既能應對潛在對手同樣具備超遠程拒止能力的防空體系，也能適應未來依賴超遠距離「殺傷鏈」的作戰模式。
與此同時，美國也將縮小乃至反超中國在超遠程空空導彈領域的能力差距列為重點方向。近年來，美國多項涉密的新一代空空導彈項目一直在推進，而AIM-424正是其中最新公開的一項成果。
