美國最古老無名烈士身分揭曉!246年塵封身世終於大白

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一具有著兩百餘年歷史的美國獨立戰爭無名戰士遺骸,在長達246年的無名歲月後,透過先進的DNA鑑識技術與嚴謹的歷史溯源,成功確認真實身分為馬里蘭州青年士兵約翰·潘弗里(John Pumphrey)。

這起案例也正式成為美國史上,透過基因技術辨識的最古老無名軍人個案,改寫了美國烈士身分溯源的歷史紀錄。

時間回溯至1780年8月16日,南卡羅來納州爆發慘烈的卡姆登戰役,這是美國大陸軍極為慘痛的一場敗仗。

英軍強勢擊潰大陸軍後,近九百名陣亡將士遺骸被遺棄於荒野,無人妥善安葬,就此埋沒於歲月之中。

約翰·潘弗里正是這場戰役的犧牲者之一,他與四名同袍僅被覆上薄土草草掩埋,長年深埋戰場地底。

美國獨立戰爭卡姆登戰役陣亡的無名士兵,歷經246年終透過DNA技術確認為少年士兵約翰·潘弗里(John Pumphrey),成為美國史上最古老基因溯源無名烈士,還原其塵封兩世紀的從軍往事。(來源:Historic Camden Foundation@X)

時光輾轉至2020年,考古團隊於卡姆登戰役遺址勘測時,意外發現外露的古代人骨,隨後陸續挖掘出14具遺骸,其中12具確認為大陸軍士兵遺骨。

這具後來證實為潘弗里的遺骸,當時被考古單位編號為「卡姆登9B」,以無名烈士的身分遷葬至軍人公墓,長期無人知曉其真實姓名與身世。

為解開這兩百年的身世之謎,法醫專家皮考克(Allison Peacock)帶領團隊展開溯源工作。

古老遺骸長年受土壤、地下水侵蝕,基因殘留極為微弱,提取有效DNA難度極高。

團隊初期嘗試從牙齒根部取樣,全數宣告失敗,最終與加州實驗室Astrea Forensics合作,從頭顱耳後顳骨中,成功萃取出三組關鍵DNA數據。

基因數據上傳資料庫後,匹配出兩萬餘組相關親緣線索,搭配歷史檔案交叉比對,潘弗里的人生經歷完整還原。

他是馬里蘭州安妮阿倫德郡(Anne Arundel County)的孤兒,13歲便投身軍旅,因不識字,從軍志願書僅能以「X」畫押簽名。

骨骼檢測證實其犧牲時尚未成年,年少的他曾跟隨華盛頓征戰,輾轉行軍逾千英里,歷經福谷寒冬苦戰,最終殞命於卡姆登戰役的松林荒野。

歷經層層嚴謹查證,官方於近期正式公布調查結果,當地也為這名遲歸的烈士舉辦追思會。

相隔十代的親屬伯曼(Becky Berman)坦言,這場跨越兩個半世紀的身分還原,讓後人得以真正銘記這位少年烈士的犧牲,彌補了百年的遺憾。 

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