這枚金戒重達48公克,工藝水準極為高超,戒身雕刻勝利女神駕馭雙馬戰車的細緻紋路。
考古團隊研判其鑄造於西元297年前後,距今已有超過1720年歷史。
從精緻的做工與題材來看,戒指原主人大概率是羅馬時代的高階將領或政要,是當時極為尊貴的私人飾品。
考古人員推測,這批珍寶是英格蘭西南部動盪年代,持有人為避禍刻意埋藏,就此深埋土中千年無人知曉,直至被明托一行人偶然發現。
寶藏出土後,活動主辦方隨即主張所有權,雙方拉扯多年法律訴訟,最終法院判決主辦方敗訴,確認尋寶者與農莊持有者的權益。
隨後西南遺產信託基金(South West Heritage Trust)以7.8萬英鎊收購整批寶藏,單單這枚伊爾明斯特戒指,價值就高達7.5萬英鎊,是整批藏品的核心亮點。
依法院判決,賣出所得由農莊主人分得一半,剩餘一半由明托與好友科斯特洛平分。
意外收穫巨額獎金的明托,第一時間用這筆收入還清房貸,徹底卸下經濟壓力。
他坦言,這是所有金屬探測愛好者夢寐以求的頂級發現,同時他也相信農莊地底仍有未出土的文物,未來會重返此地繼續探勘。
資深策展人赫雷謝(Amal Khreisheh)也讚嘆,這枚金戒的金工與鑲嵌技藝,在英國同類文物中堪稱絕無僅有。
這批千年珍寶未來會先在薩默塞特郡各小學巡迴展出,讓學子親身接觸羅馬歷史文化,之後正式入藏湯頓(Taunton)薩默塞特博物館,常態開放民眾參觀。