或許很多人以為他本就是水怪愛好者,事實恰恰相反。
1996年之前,Campbell對水怪傳說始終持懷疑態度,直到一次開車途經尼斯湖公路,親眼瞥見湖面出現不明黑色物體反覆浮沉。
那個物體沒有清晰的頭部、眼睛與牙齒,和他從小在海邊見過的魚類、水生生物完全不同,這次親身經歷讓他徹底震撼,也開啟了長達數十年的搜證之路。
翻閱眾多目擊案例,Campbell對1997年那組連續10張的照片印象尤深,畫面中不明物體短暫浮出水面便迅速消失,現有科學理論始終無法給出合理的解釋。
他推測,這類未知生物平時習慣棲息在尼斯湖深水区,只有在水溫、光線等特定條件契合時,才會短暫現身,這也是目擊紀錄相對稀少的原因,且從多年案例的特徵對比來看,湖中絕非單一個體,更可能是一個穩定的族群。
至於物種歸屬,他認為大概率是未被科學界確認的水生生物,外形接近魚類或其他水下物種。
當然,這一說法並非得到所有人認同。
研究者Adrian Shine就堅持反對意見,他認為歷年來所有目擊事件,幾乎都能用自然現象解讀,只不過是湖面漂浮物、水波震動帶來的視覺錯覺,並不存在所謂的神秘水怪,更不用說家族族群。
一邊是累計千起的目擊案例與三十年親身研究,一邊是科學角度的理性質疑,尼斯湖水怪的謎團依舊沒有標準答案,但Campbell的「家族說」,無疑讓這段千年傳說,多了更濃的神秘色彩,也讓人對這片幽深湖泊多了幾分遐想。