八成民眾支持卻慘遭否決?蘇格蘭安樂死合法化為何功虧一簣?

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原本被視為英國安樂死合法化突破口的蘇格蘭,最終還是迎來了令人唏噓的結局。

這片土地徹底無緣成為英國境內第一個允許醫療協助死亡的地區,連帶讓英格蘭與威爾斯的同類立法提案,也徹底失去了推動的氣勢,未來過關希望極其渺茫。

這項備受爭議的法案,由自由民主黨議員麥卡阿瑟(Liam McArthur)提出,核心內容是允許在蘇格蘭居住滿12個月、預計餘命不足6個月的精神健全成年絕癥患者,申請醫療協助結束生命,藉此擺脫病痛折磨、保有臨終尊嚴。

該法案第一階段投票曾以14票優勢過關,當時不少支持方都以為勝券在握,沒想到最終表決卻逆轉落敗。

英國廣播公司(BBC)報導,蘇格蘭議會3月17日以69比57否決安樂死合法化法案,無緣成為英國首個合法化地區,民調高支持卻抵不過反對方憂慮,相關爭議持續延燒。(示意圖來源:pixabay)

說起安樂死,現代醫學意義上的安樂死起源於19世紀,初衷是為絕癥患者減輕無盡痛苦,並非隨意剝奪生命。

合法框架下的安樂死有著極其嚴謹的流程。

先是由多名專科醫生評估患者病情,確認屬於無法治愈的絕癥且餘命短暫,再由心理醫生鑑定患者精神狀態完全正常、意願自發且堅定,反覆確認無外界脅迫或誘導後,患者簽署正式法律文件,最終由專業醫生執行溫和的醫療協助死亡程序,全程保障患者的自主權與尊嚴。

表決當天,蘇格蘭議會展開長達3小時的激烈辯論,不少議員發言時情緒激動、落淚抒發立場,最終以69票反對、57票贊成的結果否決法案。

提案人麥卡阿瑟直言滿心失望,強調絕癥患者的臨終尊嚴議題不會就此消失。

支持安樂死的「尊嚴死亡」組織(Dignity in Dying)同樣遺憾不已,而反對陣營的「關懷而非殺戮」組織(Care Not Killing)則鬆了一口氣。

反對方的核心憂慮,在於擔心法案打開「潘朵拉盒子」,獨立議員貝爾福(Jeremy Balfour)直言,一旦合法化,弱勢群體尤其是殘疾人士,可能面臨隱性壓力被迫選擇安樂死,工黨議員格蘭西(Pam Duncan-Glancy)也呼籲,應當致力於讓患者的生活更舒適,而非讓死亡變得更容易。

更具反差的是,民調顯示高達八成英國民眾支持安樂死合法化,表決前卻有民眾在愛丁堡街頭示威抗議法案。

這場投票不僅終結了蘇格蘭的合法化夢想,更讓英國全境的安樂死立法之路,變得遙遙無期,關於生命尊嚴與弱勢保護的爭執,依舊沒有答案。 

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