新年的喜慶尚未在印度賈坎德邦彌散，一連串駭人的襲擊已讓當地陷入恐慌。
短短一周時間，12宗大象襲人案相繼發生，至少17條生命慘遭奪去，其中不乏一個完整的四口之家，而這一切的背後，竟被指向同一頭年輕成年雄象。
很難想像，向來被視為溫順象徵的大象，會成為夜間出沒的致命威脅。
當地居民的睡眠早已被驚慌撕裂，這頭大象總是在人們最放鬆的深夜發動襲擊，無聲無息地闖入聚居區。
（示意圖來源：pixabay）
為了自保，居民們不得不燃起煙火、組成巡邏隊整夜守候，試圖阻擋這頭猛獸的腳步，卻依舊難以抵擋其攻擊。
更令人揪心的是，這頭雄象正處於「發情期（musth）」，體內睪酮急劇升高，讓它變得極具攻擊性且難以預測。
如今它在三個叢林管理區交界的百公里範圍內四處遊竄，最後一次蹤跡停留在周四，龐大的搜尋隊伍至今仍未鎖定其具體位置。
當地林務官Aditya Narayan坦言，多支搜尋隊伍已全力出動，一旦尋獲將用鎮靜劑制服並重新安置它，而警察局也已緊急協助居民搬遷避險。
這場悲劇的背後，藏著印度大象難以言說的困境。
隨著棲息地被不斷壓縮、破碎化，野生亞洲象的生存空間越來越狹窄，不得不頻繁闖入人類聚居區覓食、遷徙，人象衝突愈演愈烈。
全世界野生亞洲象僅剩3500至5000頭，印度作為主要分佈地，每年都有數百人與上百頭大象死於此類衝突，這次的連環襲擊不過是長期矛盾的慘烈爆發。
