作為對美國4月初挑起關稅戰的反制,大陸迅速對釤、釓、鋱、鏑、鑥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項實施出口管制措施。之後,雙方在瑞士日內瓦就經貿問題達成一系列共識,中方同意採取必要措施,「暫停或取消自2025年4月2日起針對美國的非關稅反制措施」。
但近日,美國政府官員藉「中國違反日內瓦共識」的說法,指責大陸沒有放寬對稀土的管制而拒絕降低關稅。這幾周,美國還公布多項對華歧視性限制措施,比如發布人工智能(AI)晶片出口管制指南、停止對華晶片設計軟體(EDA)銷售、宣布撤銷大陸留學生簽證等等。
中方堅決拒絕美方的無理指責。中國商務部新聞發言人2日表示,中美雙方發布「中美日內瓦經貿會談聯合聲明」後,中方按照聯合聲明達成的共識,取消或暫停了針對美「對等關稅」採取的相關關稅和非關稅措施,並指美方的上述做法嚴重違背兩國元首1月17日通話共識,嚴重破壞日內瓦經貿會談既有共識,嚴重損害中方正當權益。
雖然大陸取消或暫停了針對美國「對等關稅」採取的相關關稅和非關稅措施,但彭博稱,稀土的流通速度還是不夠快,大陸對稀土的管控已對一些美國公司造成了傷害,美國福特汽車5月因稀土短缺而暫時關閉位於芝加哥的一家工廠。
報道稱,出口管制已成為大陸供應鏈戰的核心。因為全球近70%的稀土都由中國大陸生產,這些金屬對製造戰鬥機、核反應爐控制棒等關鍵技術至關重要,在特朗普上一屆政府首次與大陸進行貿易交鋒時,關鍵礦產就已被視為兩國的下一個戰場。
2023年,在美國試圖限制大陸獲取AI晶片後,大陸對用於製造半導體的鎵和鍺實施了出口限制。意識到大陸在關鍵礦產的影響力後,美國也採取了一些措施試圖加強稀土供應鏈。美國國防部2024年在「國防工業戰略」中設定目標,到2027年開發一條完整的稀土供應鏈,以滿足所有國防需求。美國地緣政治風險諮詢公司Garnaut Global董事總經理托賓(Liza Tobin)指出,特朗普政府近期授權商務部加強和擴大出口管制的努力,也是對中國稀土管制的回應。
但彭博認為,缺乏具有商業價值的自然儲備、接受過開採工藝培訓的工程師很少、能夠在行業微薄利潤下競爭的公司數量有限等原因,都對美國構建穩定稀土供應鏈的雄心造成挑戰。
同時,特朗普政府希望借助外國資本來開發美國的稀土供應鏈,上月他的中東之行期間,美國唯一的稀土生產商MP Materials,與沙烏地阿拉伯最大的礦業公司,簽署了開發稀土的有關協議。
報道稱,儘管美國還可以與中國大陸以外最大的稀土生產商澳洲萊納斯稀土公司合作,巴西、南非、日本和越南的稀土產能也正在建設中,但他們都無法立即為美企提供解決方案。