在全球人口老齡化的大趨勢下，香港的人口老化問題日益凸顯。據統計，2023年香港60歲或以上人口達233.45萬，占比頗高，預計到2043年，每3名港人便有多於一名是長者 。這一人口結構的轉變，既給社會帶來了諸如養老保障、醫療服務等方面的挑戰，也為「銀發經濟」提供了廣闊的空間。
樂齡科技博覽暨高峰會2023。(香港社會服務聯會)
特首《2024年施政報告》中宣布成立「促進銀髮經濟工作組」推動「銀髮經濟」，5月27日，「促進銀髮經濟工作組」公布了5大範疇30項措施，涵蓋「銀色消費」，「銀色產業」，「銀色品質保證」，「銀色財務及保障安排」和「釋放銀色生產動力」等方面，旨在積極應對人口老齡化，挖掘銀髮經濟潛力。
在釋放「銀色生產動力」方面，鼓勵「銀髮族」重投勞動力市場是重要一環。按2023年人口統計，本港233.45萬60歲或以上人口中有一成重投職場，將為香港帶來20多萬勞力，這對緩解香港勞動力短缺問題意義重大。當前香港勞動力市場求過於供，預計到2028年欠缺18萬人，人口老化是勞動市場面臨的一大挑戰 ，因此，讓有能力和意願的長者重投職場，能在一定程度上緩解勞動力缺口。
為吸引長者重投勞動市場，勞工處採取了一系列措施，如今年將舉辦約60場適合中高齡人士的招聘會，還將於明年第一季對「再就業津貼試行計劃」和「中高齡就業計劃」進行中期檢討，探討進一步鼓勵60歲或以上人士就業的措施 。
香港在推動「銀髮經濟」過程中，不妨借鑒鄰近國家或地區的經驗。以日本為例，日本是全球老齡化程度較高的國家之一，在發展銀髮經濟方面有著豐富的經驗和成熟的模式。其「銀髮經濟」以科技創新和細分服務見長。例如，日本企業開發了大量樂齡科技產品，如輔助機器人、智能家居系統等，並透過政策補貼鼓勵長者使用。
日本的樂齡科技發展十分先進，各種智能養老設備、遠程醫療監控系統等廣泛應用於養老機構和家庭，不僅提高了老年人的生活質量，也催生了龐大的產業集群。
此外，日本政府推出「終身活躍社會」計劃，鼓勵企業聘用高齡員工，並提供彈性工作安排。
生體機能活化是日本100歲大學重要課程之一。（圖片來源：日本100歲大學官網）
香港在發展樂齡科技時，可借鏡日本的產學研合作模式，加速技術落地。香港可以學習日本，加大對樂齡科技研發的投入，鼓勵香港科技園公司、數碼港、香港生產力促進局等機構支援科技企業發展樂齡科技，促進科研成果的轉化和商品化，推動銀色產業的發展。
新加坡透過公積金（CPF）制度及「重新僱傭法」，確保長者能持續就業或彈性退休。同時，新加坡積極推動「銀髮旅遊」和長者教育，例如「技能創前程」計劃提供培訓課程，協助高齡者轉型。香港的年金計劃和再培訓措施可參考新加坡的經驗，強化財務保障與職業培訓的結合。
香港鄰近的廣東省，今年3月發布了《促進銀發經濟高質量發展增進老年人福祉實施方案》，在優化基本養老服務供給、豐富老年人健康及文體服務、開展消費促進行動、發展抗衰老產業等領域著墨頗多 。在促進銀色消費方面，廣東通過舉辦各類老年消費節、發放消費券等方式，激發老年人的消費熱情。香港可以參考這種模式，進一步挖掘長者的消費潛力，例如除了現有的零售優惠、推出適合長者的飲食等措施外，還可以組織更多針對長者的文化、旅遊消費活動，促進「銀色消費」。
我認為香港要發展銀色經濟，必須作出社會觀念上的改變，目前整體上確實欠缺一個「長者友善」的氛圍。「數碼鴻溝」的存在讓許多長者難以融入數字化社會，適合長者的產品和服務不夠豐富，長者重新就業面臨諸多障礙，且容易成為騙徒的獵物 。
在一些老齡化程度高但應對較好的國家和地區，社會對樂齡人士的包容度和支持度很高，無論是公共設施的適老化改造，還是就業環境對樂齡人士的接納，都有值得香港學習之處。香港需要在政策協調、貼心支援以及社會各界尤其是商界的配合上多下功夫，營造「長者友善」的社會環境，促進銀髮經濟的健康發展。
香港的「銀髮經濟」政策展現了政府應對人口老齡化挑戰的積極舉措，成功關鍵在於執行力與社會共識。借鏡鄰近地區經驗，尤其是與粵港澳大灣區的融合和相互借鏡，更形重要。香港應更注重科技應用、法規配套及跨域合作，才能真正將銀髮族轉化為經濟新動力。在推動消費與就業的同時，也需確保長者能公平受惠，實現「老有所為、老有所享」的社會願景。
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