每當夏季來臨，懸掛風球便成為香港市民生活的焦點。這套運作逾百年的颱風預警與應對機制，無疑是這座城市得以在風暴中維持秩序與安全的基石。然而，在極端天氣愈發頻繁的今日，筆者建議有必要以建設性的眼光，審視這套成熟制度在對比國際經驗下，有哪些可以精益求精之處，讓香港朝著更具韌性的國際都會邁進。
香港現行的颱風制度擁有顯著優勢，其核心在於一套簡潔明晰的預警系統。由香港天文台發佈的熱帶氣旋警告信號，從一號戒備到十號颶風信號，為社會提供了清晰的行動指南。這套系統輔以高度制度化的社會應變流程，當八號風球懸掛，公共運輸、學校及商業活動便按既定方案逐步調整，有效減少了不確定性。此外，透過多元渠道進行的公眾資訊發布，形成了高效的溝通網絡，這些都是維繫城市安全的重要環節。
然而，他山之石，可以攻玉。與其他常年受風暴侵襲的地區相比，香港的制度仍有精進空間。日本在預警技術上展現了極致的精細化，其氣象機構能針對不同地形發布區域性極端警報，並將防災意識深植於國民教育之中，打造了堅實的社會防災文化。菲律賓在資源有限的條件下，則發展出倚重社區網絡的韌性，透過基層動員來彌補硬體設施的不足，這種「自下而上」的模式，對如何保護香港的弱勢社群提供了獨特啟發。美國的應急管理體系則強調多層級聯動，並特別重視風暴潮的預警與強制性疏散，雖然其強干預模式與香港的社會文化不盡相同，但對極端風險的重視態度值得借鑑。
綜合國際經驗，香港的優化之路可朝數個方向思考。首先，是推動預警系統從「整體性」走向「區域精准化」。香港地形複雜，北部低洼地區與港島沿岸的風雨影響程度差異甚大。未來可借助更先進的科技，為不同社區提供更細緻的風力、降雨及風暴潮風險評估，並整合目前相對獨立的風球與暴雨警告，提供更全面的複合型災害預報。
其次，社會應變策略可探討引入更大的「靈活性」。現行「一刀切」的停工停課安排雖保障了安全，卻也可能造成不必要的社會運轉停滯。或可研究在確保安全且取得勞資共識的前提下，為某些風險極低的室內行業制定更具彈性的指引，這需要細緻的社會諮詢與周延的制度設計。
再者，必須強化對「弱勢群體」的針對性保護。風災期間，獨居長者與劏房戶等群體面臨更高風險。我們需要建立更主動的識別與支援機制，並明確相關責任，確保他們在極端天氣下能得到妥適安置與保障，不留安全死角。
最後，是持續投資於「基礎設施韌性」與「社會防災文化」的雙重提升。面對更強的颱風，我們的電力、通訊、交通系統必須與時俱進地強化，同時在城市規劃中融入更多防災設計。而更深層的，是將防災教育從知識傳授轉為能力培養，透過學校與社區的常態化演練，讓安全意識內化為市民的本能，從而建構一個從硬件到軟體都更加堅韌的防災共同體。
總而言之，香港的颱風制度無須推倒重來，而是需要一次與時俱進的系統升級。這趟優化之旅，不僅是技術與制度的革新，更是一場對城市治理智慧與社會共識的考驗。唯有在科學預警、彈性管理、社會公平與基建韌性上多管齊下，香港才能在氣候變化的時代中，真正成為一座經得起風浪的韌性城市。
