華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）「亞洲海事透明倡議」（AMTI）上月發布報告，發現越南在南海南沙群島實際控制的21個礁盤、淺灘等地貌上，正大規模進行填海造陸，包括艾莉森礁（Alison Reef）在內的8處地點，今年初已展開填海；安波沙洲（Amboyna Cay）、染青沙洲（Grierson Reef）與西礁（West Reef）這3座已成中等規模的人工島，也重啟追加擴張作業。面對越南在南海大規模填海造島，甚至快要超過中國本身，「中國似乎睜一隻眼閉一隻眼」，與中國在南海黃岩島附近，以水砲攻擊菲律賓船隻的態度大相逕庭，這種「雙重標準」凸顯地緣政治的複雜。
衛星圖像顯示，越南正在非法侵占的南沙群島部分島礁上擴大填海。（微博＠南海戰略態勢感知）
2021年南沙群島的越南人工島面積僅0.5平方公里，但到今年3月已擴張至9.1平方公里，已達到中國南海人工島面積14.2平方公里的七成。而今年對8個新據點的填海行動幾乎可以肯定越南將追平，甚至是超越北京的造島規模。
美國媒體「外交政策」22日報道，越南的這些舉動足以讓北京以軍事或其他方式對河內施壓，藉此強化中國在該區域的主權聲索，但這些情況至今都沒發生，就算中國與越南的船隻在南海時有摩擦，但大多都屬低層級事件，「跟北京近來動不動就在南海用水砲驅離菲律賓船隻，甚至在8月還因為追逐菲律賓船隻，中國海軍軍艦與海岸警衛隊船隻在黃岩島附近發生相撞」。北京對這兩個國家的態度如此迥異，原因相當複雜，但其中可能有幾個關鍵因素。
原因1：菲律賓親美
中國也許認為，在菲律賓總統小馬可仕領導下，菲律賓大幅強化了與美國的同盟關係，以對抗中國，因此北京在戰略上已失去馬尼拉，至少目前看來是這樣。除非，前總統杜特蒂的女兒、現任副總統薩拉蒂（Sara Duterte）在2028年當選成為總統，才有可能改變菲律賓親美的狀況，因為她可能跟他父親一樣，認為菲律賓必須降低對美依賴，而與中國建立更友好的關係。
相比之下，雖然越南和中國在歷史上曾是敵人，但越南對中國的態度比菲律賓更「忠誠」（loyal）。例如，越南國家主席梁強出席了北京9月3日舉辦的閱兵儀式；越南也應邀以貴賓國身分參加在8月31日舉行的上海合作組織峰會，並且如今已成為金磚國家（BRICS）的合作夥伴國。這兩個組織普遍被視為反西方、甚至反美的平台，而中國在其中都是核心成員。
越南在需要時也會尋求中國支持，像是在美國總統特朗普宣佈要對越南多國祭出高額對等關稅後，中國國家主席習近平隨即受到河內歡迎，兩國簽署數十項協議，涵蓋經濟和貿易等領域。
原因2：菲律賓積極抗中
馬尼拉惹北京不爽的不只是親美立場，還有菲律賓相當積極的尋求各國共同對抗中國的舉措。小馬可仕在7月造訪白宮後幾天，就跟印度總理莫迪會晤，兩人承諾提升雙邊戰略夥伴關係，深化貿易、防務與海上安全合作。關於防務和海上合作明顯就是針對中國所展開的協作行動。而且就在小馬可仕造訪新德里的同時，印度和菲律賓也在南海舉行兩國史上首次聯合軍演，劍指北京。菲律賓也和美國、澳洲、印度、日本、紐西蘭和南韓簽署新的防務協議。
馬尼拉甚至在8月下旬接待台灣外事部門負責人林佳龍，洽談貿易與投資事宜。雖然林佳龍是以「私人身分」出訪，也沒有和菲律賓政府舉行正式會談，但北京仍大為震怒。
反觀越南，在發展戰略夥伴關係上的手法相當細膩。越南在一開始將中國、俄羅斯和印度視為最重要的國際夥伴，但在過去9年，越南又新增了美國、日本共9個全面戰略夥伴關係。然而，越南在國防政策上始終堅持「四不原則」：不參加軍事同盟、不選邊站與某國共同對抗另一國、不允許外國在本國領土設軍事基地，以及不先發動戰爭。而且越南所謂的「全面戰略夥伴關係」並沒有聚焦在國防，還涵蓋其他領域，也就是說，河內是在「廣泛合作」的和平包裝中，將「國防合作」偷偷包進裡面暗度陳倉。
