代號 A23a 的冰山，自 1986 年從南極菲爾希納冰架斷裂以來，近四十年間長期占據世界「巨無霸」冰山榜首。
這座曾面積達 3672 平方公里、重量近一萬億噸的龐然大物，如今正以令人憂心的速度迅速解體，研究人員預計，它可能在幾週內變小到難以辨識。
代號 A23a 的「巨無霸」冰山，自 1986 年從南極斷裂後擱淺 30 餘年，2020 年後北移，近幾週受暖海水影響快速解體，面積减半，恐幾週內難辨，其崩解或與氣候變暖有關。（示意圖來源：baike.baidu）
A23a 誕生後並非一直漂移，因卡在海床，它在威德爾海擱淺超過 30 年。直到 2020 年前後，受冰層融化等因素影響，才開始向北移動。
今年 3 月，它停留在南大西洋南喬治亞島附近，科學家曾擔心其與島嶼碰撞，威脅企鵝、海豹等動物生存；5 月，它再次啟程向北漂流，且近幾週漂流速度明顯加快，有時一天最遠能漂 20 公里。
推動 A23a 走向解體的關鍵因素，是溫暖海水的影響。
美國有線電視新聞網 3 日援引英國南極考察處消息指出，A23a 正迅速分解為「幾大塊」。
歐盟地球觀測項目「哥白尼」衛星圖像分析也顯示，目前 A23a 的面積已比原來小了一半多，雖仍有 1770 平方公里、最寬處達 60 公里，但崩解態勢已不可逆。
近幾週，大量冰塊從 A23a 脫落，散佈在周圍水域。其中，部分大型冰塊面積達 400 平方公里，即便較小的冰塊，也足以對过往船隻構成威脅。
英國南極考察處海洋學家安德魯・邁耶爾什表示，以美國國家冰中心標準衡量，不少脫落的冰塊都算得上大型冰山。
2016 年 1 月 26 日 D-15A 與 D-15B 區域的 SENTINEL-1 衛星影像。（來源：U.S. NATIONAL ICE CENTER）
隨著 A23a 解體，面積約 3000 平方公里的冰山 D15a 躍升為世界最大冰山，A23a 則退居第二。
研究人員預測，南半球春季到來後，海水將持續溫暖，A23a 可能進一步分解為更小的部分。
冰山從冰架斷裂脫落本是自然過程，但研究人員強調，南極冰架近年來流失冰的速度加快，這或許與人類活動引發的全球氣候變暖密切相關。
A23a 的快速解體，無疑是氣候變化下，南極冰層變化的一個重要信號。
