南韓聯合參謀本部正在分析不明物體的射程與規格。日本防衛省也稱正在詳細分析,海上保安廳表示正密切注意後續資訊,並呼籲民眾一旦發現任何墜落物體,切莫靠近,並儘速通報海上保安廳。
美國與南韓年度聯合軍演「乙支自由護盾」17日展開,美國總統特朗普當天宣布要縮減演習規模,同時公開表達不滿南韓不願協助美國對伊朗作戰。演習原本預計27日告終,但南韓軍方19日突然宣布提前於21日結束。
北韓上一次發射彈道飛彈是8天前。本月12日清晨,當時邊境城市江原道高城郡居民目睹一枚疑似一枚彈道飛彈的物體劃過南韓天際,估計射程約700公里,外界懷疑可能是社程縮減的中程彈道飛彈,也可能是針對短程高超音速飛彈升級或後續試射;在此之前則是本月6日下午發射一枚短程彈道飛彈。這兩次均自北韓東部元山地區朝東部海域發射,南韓國防部解讀為針對美韓聯合軍演的「報復性質軍事挑釁」。然而,北韓官媒並未按以往慣例於發射隔日報導這兩次發射成果,不免啟人疑竇。加上今天的大規模發射,本月已3次,今年累計12次。
特朗普近日誇耀自己與北韓領導人金正恩互動甚佳,18日傳出他要幕僚安排11月「川金會」,隔天南韓就宣布「乙支自由護盾」軍演大幅縮短天數。金正恩的妹妹金與正19日上午表示,美國針對北韓的「敵對政策」未變,因為美國與南韓的演習仍持續進行。金與正19日晚間透過北韓官媒朝中社聲明,對於美國與南韓軍演日程縮短一事「沒興趣了解」,即使平壤與華府雙方領導人關係極佳,「但我方為遏制威脅國家安全的勢力而採取的主權行動,仍是極為合理、精準且必要」。