美國軍方15日證實,一架載有8人的B-52戰略轟炸機當日在加利福尼亞州南部的莫哈韋沙漠地區墜毀,初步調查推定機上人員全部遇難。
美軍愛德華茲空軍基地發佈消息說,該轟炸機於當地時間15日11時20分左右從該基地起飛,不久後墜毀。初步調查顯示,「這一墜機事故無生還機會」。救援人員已趕赴現場,相關部門正在覈實情況。事故原因正在調查中。
據當地媒體報道,墜機地點位於洛杉磯以北約160公里處。
據美媒報道,B-52戰略轟炸機綽號「同溫層堡壘」,通常由5名機組人員駕駛,可搭載核武器以及多種精確制導武器。B-52「同溫層堡壘」是美國波音公司研發的八引擎遠程戰略轟炸機,用於替換B-36和平締造者轟炸機執行戰略轟炸任務。1948年提出設計方案,1952年第一架原型機首飛,1955年批量生產型開始交付使用,先後衍生了B-52A、B、C、D、E、F、G、H等8種型號,1962年停止生產,總共生產了744架。
1990年代是B-52戰略轟炸機使用的鼎盛時期,有600多架B-52的各衍生型戰略轟炸機在美國戰略空軍服役,之後大多數早期型先被退役。
美國空軍現在預算讓B-52一直服役至2050年,屆時其服役時間將高達90年。由於B-52是具有發射巡航導彈能力的美國戰略轟炸機中,維護和使用費用最低之機種,因此美軍選擇讓B-52繼續服役。