自上周末美國與以色列對伊朗發動突襲以來，華府方面持續強調，這場名為「史詩怒火行動」的軍事打擊將在數周內結束，不會演變為過去那種曠日持久的「永久戰爭」，但多位專家示警，若伊朗政權的韌性超出預期，美國極可能在這場衝突中陷入泥潭。
布魯金斯學會副主席兼外交政策主任 Suzanne Maloney 周二 (3 日) 接受《CNBC》採訪時說：「我們目前看到的局勢，將比白宮先前預期的更加複雜。」
她指出，雖然開局看似極為成功，伊朗最高領袖哈米尼身亡，美以聯軍亦重創伊朗軍事設施，但後續發展充滿變數。「伊朗正在整個地區升級對抗，這是其長期既定策略，因此我對衝突能迅速落幕並不樂觀。」
美以空襲伊朗於上周六 (2 月 28 日) 展開，初期目標鎖定伊朗領導層與核設施，但美國總統川普隨後稱行動將持續「四至五周」，副總統跟國防部長等高官亦強調，此次行動絕非阿富汗或伊拉克式的長期低烈度衝突。這類「永久戰爭」在美國社會極不受歡迎，尤其遭川普「讓美國再次偉大」(MAGA)支持者反對，他們希望總統專注國內事務。
《路透社》與 IPSOS 上周民調顯示僅四分之一美國人支持對伊朗動武，華府街頭亦出現反空襲抗議。
值得注意的是，美以最初軍事目標是摧毀伊朗核計畫，但本周戰略似已轉變，公開目標從打擊彈道飛彈設施，延伸至保護美國民眾免於未明確的「迫在眉睫威脅」。
美國駐巴林前大使、阿拉伯海灣國家研究所執行副總裁 William Roebuck 分析指出，川普對民意極為敏感，因經濟動盪、能源市場波動與股市震盪，都直接牽動他的政治基本盤。「川普未充分闡述動武理由，且依據前後矛盾，民調顯示僅四分之一美國人理解並支持，這對他而言是風險命題。」
另一大未知數是，哈米尼身亡後，美國是否尋求伊朗政權更迭，以及何種力量將取而代之。
美國國防部長赫格塞斯周一 (2 日) 強調，行動「並非所謂的政權更迭戰爭，但政權確實已發生變化」，暗指哈米尼與多名高官陣亡。
然而，Verisk Maplecroft 首席中東分析師 Torbjorn Soltvedt 警告，美方雖尋求「極速解決」，但伊朗幅員遼闊、人口眾多、安全機構龐大，推動過渡方案極其困難，「我們必須做好衝突延長的準備」。
分析師普遍認為，美國行動計畫乃至最終目標皆不明確，使軍事行動期限難以預測。許多人將此比作川普的一場「豪賭」。若目標是政權更迭，極可能需派遣地面部隊，但考慮民意與共和黨內部反彈，恐難邁出此步。
英國前外交與國防大臣 Malcolm Rifkind 直言道：「美軍絕不可能入侵伊朗這般規模的國家，這將重演伊拉克局勢，而這不會發生。」
儘管美國竭力避免長期地面戰，短期精準打擊仍有可能，端視川普意圖與伊朗抵抗力。
英國駐伊朗前大使 Robert Macaire 認為，永久戰爭可能性低，因伊朗無法無限期反擊，打擊目標鎖定發射裝置與指揮系統，終將使衝突降溫。
地緣政治與風險顧問公司 Signum Global Advisors 創辦人 Charles Myers 更斷言：「這不會是長期甚至中期戰爭，伊朗將輸掉這場戰爭，面對世界最強兩支軍隊，問題只在於失敗形式與所需時間。」
他並預估，軍事行動階段將於「未來三至四天內結束」，隨後各方將推動協議收場，「這不會是一場曠日持久的軍事行動」。
