綜合外媒報道，加拿大打算以88架F-35戰機將空軍現代化，卻遭遇波折。根據加拿大審計長最新報告，購機成本已飆升為277億美元，比2022年政府向大眾承諾的190億美元高出近50%。價格飆升引發關於財務監督，以及加拿大依賴美製軍事裝備的爭論。
F35戰機。(美國空軍)
因此，加拿大總理卡尼考慮縮減訂單，轉向歐洲尋求替代方案。而審計長霍根的報告指出，通膨、匯率波動及軍火需求上升推升成本，還需要55億美元才能發揮全面戰力，總額逾330億美元，遠過超2022年12月與製造商洛克希德馬丁簽訂，以取代將於2025—2032年間退役CF-18「大黃蜂」（Hornet）戰機的預估。
事實上，新報告不僅凸顯了節節攀升的成本，還指出如基礎設施建設的延誤，以及即將缺乏訓練有素飛行員的問題，引發了各方對加拿大在全球緊張形勢升高下，維持強大防禦態力的擔憂。
F-35對北約盟友如美、英及澳洲至關重要，它與盟軍系統的互通性有利聯合行動。對加拿大來說，F-35適合防衛廣闊的北極領土，以因應中俄與日俱增的活動。然而，飆升的成本與後勤挑戰，促使渥太華探索歐洲選項。其中之一是瑞典「紳寶」（Saab）JAS 39「獅鷲」（Gripen）E/F為4代+戰機，雖缺乏完整隱形性能，但購買與維護成本較低。它採用奇異（General Electric，GE）F414發動機，飛速可達2馬赫，航程約為1,000英里（1609公里），模組化設計便於升級，適合加拿大偏遠北極地區。《詹氏防務周刊》2024年分析顯示，「獅鷲」全壽期成本約為F-35的60%。
另一方面，法國達梭（Dassault）「飆風」（Rafale ）戰機則在利比亞、馬利和敘利亞經過實戰驗證，搭載泰雷茲集團（Thales）RBE2雷達與「暴風影」（Scalp）巡弋導彈，速度為1.8馬赫，航程可達1,150英里（約1850公里）。更重要的是，法國願意分享技術，協助加拿大本地製造。
F-35計畫挑戰不僅限於成本，報告指出，阿爾伯塔省冷湖（Cold Lake）與魁北克省波哥維（Bagotville）新基地建設延誤逾3年，影響F-35部署。此外，飛行員短缺也威脅戰備。F-35複雜系統訓練耗時，加拿大相關人力不足。
