歐洲飛機製造商空中巴士 (Airbus) 7 日打破了一項重大的商業障礙,其著名的 A320 系列客機正式超越了波音 737,成為史上交付量最高的噴射客機。這項波音公司數十年來的紀錄,在沙特航空 Flynas 獲得最新一架 A320 交付後宣告終結。根據業界採用的英國顧問公司 Cirium 基準數據,自 A320 於 1988 年投入服務以來,其累積交付量已達 12260 架。
這項窄體客機市場的重大突破,為長達 40 年的跨大西洋市場份額爭奪戰劃下新的里程碑。空中巴士與波音兩家巨頭,總共已交付了超過 25000 架此類客機。這些窄體機最初設計用於支援大型樞紐,但後來被低成本航空公司廣泛採用。
一個關鍵的因素在於,在 911 事件後需求低迷期間,波音曾削減產量,而空中巴士則藉此機會積極爭取低成本航空的客戶。空中巴士目前已是全球年度總交付量最大的飛機製造商,並且正在美國和中國擴大生產。
A320 客機於 1984 年推出,當時空中巴士才剛痛苦地推出兩款寬體客機,許多人質疑該公司是否能再持續十年。A320 在 3 年後進行了首次飛行。在技術層面,空中巴士工程師在法國土魯斯大膽地將「電傳飛控」首次引入主流客機。這項開創性技術曾面臨工會和部分航空公司的抵制,但後來在業界獲得廣泛接受。