美國維吉尼亞州，一隻赤肩鵟意外引發一段溫暖又好笑的小故事。
民眾在羅阿諾克一處住家車道上，看見這隻猛禽靜靜趴在地面，怎麼都沒辦法升空飛行，擔心牠受傷出事，趕緊把牠送到位於當地的西南維吉尼亞野生動物中心（Southwest Virginia Wildlife Center of Roanoke）接受檢查。
美國維吉尼亞州一隻赤肩鵟被發現無法飛行送醫，檢查確認身體無傷，只是過度肥胖。牠靠捕食放養雞群持續進食，中心提醒勿間接提供食物給野生動物。（來源：swvawildlife@IG）
中心的獸醫與照料人員立刻展開詳細檢測，逐一排查猛禽常見的傷病狀況：骨折、鉛中毒、視力損傷、頭部撞擊傷、體重過輕，或是打鬥造成的內外瘀傷，一項項檢查下來，所有數據與身體狀態全都在正常範圍。所有人都覺得困惑，這隻赤肩鵟明明身體機能完好，為什麼連飛起來的力氣都沒有？
直到測量體重，數字來到910公克，答案才浮上檯面。牠是真的吃太胖了。厚厚的脂肪層裹住軀幹，工作人員伸手觸摸，甚至完全碰不到牠胸骨上的龍骨突。一般野生環境裡的赤肩鵟，很難累積這麼多脂肪，野生猛禽的覓食過程需要耗費大量體力，很少有機會持續大吃大喝。
團隊接著追查牠變胖的原因，排除了是逃脫籠養個體的可能，確認牠本來就是野生的赤肩鵟。原來附近住戶有放養雞群，近段時間雞隻數量不斷減少，工作人員推測，這隻赤肩鵟找到這份穩定的大餐來源。牠會捕食外出的雞，飽餐一頓之後，就停在樹上休息等候，等下一批雞隻被放出來，再繼續進食，日復一日維持吃飽睡、睡飽吃的節奏，不知不覺體重一路飆升，最後重到飛不動。
美國維吉尼亞州一隻赤肩鵟被發現無法飛行送醫，檢查確認身體無傷，只是過度肥胖。牠靠捕食放養雞群持續進食，中心提醒勿間接提供食物給野生動物。（來源：swvawildlife@IG）
這件事聽起來趣味滿滿，背後卻藏著不容忽視的風險。
猛禽一旦胖到失去飛行能力，就失去最重要的自保本領。如果這次發現牠的不是願意伸出援手的民眾，而是其他掠食者，結局會相當險惡。
野生動物中心也藉這次經歷提醒大眾，不論直接或是間接，都不建議提供食物給野生動物。如果有飼養家禽的計畫，最好搭設帶頂棚的防護圍欄，一方面保護自家雞隻，另一方面也避免野生動物養成依賴人類飼養環境覓食的習慣，打亂牠們原本的生存節奏，讓牠們落入這種危險的困境。
這隻胖嘟嘟的赤肩鵟，也在中心慢慢調整飲食，等待體重回落，重返天空。
吃到飛不起！美國赤肩鵟體重破910公克，獸醫摸不到胸骨龍骨突。（來源：swvawildlife@IG）
