據《南華早報》21日報道,台灣製造商開發了一款經過試飛,類似伊朗「見證者」(Shahed)自殺無人機的無人攻擊機,據悉它可打擊對岸的軍事目標,以「蜂群」戰術壓制解放軍的防空網。
軍事專家借鑑烏克蘭與中東戰場經驗,普遍認同這類低成本系統的實用性,但對它們一旦服役,在台海衝突中該如何部署,卻看法不一。有些人認為,萬一解放軍登陸台灣,拿來攻擊他們較有價值。另一些人則主張,應該用它們來打擊對岸的機場與港口。
報道稱,這場討論的核心武器,是雷虎科技的「鐵三角無人機渦輪噴射引擎版」(Papa Delta PD-136)。雷虎本月稍早在華盛頓美國陸軍協會年會暨軍備展中,展示了這款無人機,並尋求國際國防產業合作夥伴。
從外觀看來,PD-136採用了熟悉的戰略外形,無論是它的三角翼機身,或是後置螺旋槳,都酷似伊朗的「見證者」-136。而「見證者」-136是俄羅斯在烏克蘭廣泛使用的自殺無人機。
事實上,1名五角大廈官員告訴ABC新聞網,這設計也類似美國「低成本無人作戰攻擊系統」(Low-Cost Uncrewed Combat Attack System),也就是縮寫為「盧卡斯」(LUCAS)的長程自殺無人機,而「盧卡斯」其實就是美國經由逆向工程,靠一架取得的「見證者」-136所開發。
儘管設計相似,但PD-136的酬載量比「見證者」-136小。華府智庫戰略與國際研究中心(CSIS)估計,「見證者」-136的載重約為20—50公斤。而雷虎說,「鐵三角」攻擊無人機載重量為10—15公斤,航程超過300公里,意味可能得以將福建省部分地區納入打擊範圍。而《陸軍情報網》(Army Recognition)則報導,它的目標射程約為500公里。
防務顧問公司Perceptum創辦人創辦人何天睦(Timothy Heath)指出:「台灣極可能已從俄烏戰爭,還有美伊戰爭中汲取教訓,而這兩場戰爭都凸顯了無人機的重要性。」
不過,何天睦指出,PD-136飛行速度較慢,若用來攻擊中方的雷達與感測器,可能容易被攔截。他認為,這款無人機在解放軍登陸台灣後,用來攻擊部隊及裝備可能更有用,因為屆時對手反應時間會縮短。
而這評估符合台灣更廣泛的軍事優先戰略,國防部今年4月向立委簡報時指出,計畫採購超過21萬架無人機,重心放在自主導航、協同作戰,以及用來打擊敵方登陸部隊、裝甲部隊與運輸車上。
PD-136若能以低成本大量生產,可支持這種高數量戰略。這款無人機採用簡單活塞引擎與沖壓鋁製機身,目標是實現低成本量產,但雷虎尚未公布單價。
另一方面,澳洲葛瑞菲斯亞洲研究所(Griffith Asia Institute)客座研究員雷頓(Peter Layton)指出,大規模攻擊幾乎必然會把像PD-136這類武器,與其他無人機,以及巡弋飛彈和彈道飛彈一起使用。「主要概念是發射極多無人機,以癱瘓防空系統,」他說,「多數無人機會被擊落,但這麼做會消耗掉許多昂貴的空對空飛彈及地對空飛彈。」