根據美國國務院此前發布的單方面說法,「擴展大陸架」是指距離美國領海基線200海里(約370公里)以外的大陸架部分。而該聲明宣稱,美國對其所謂「擴展大陸架」內的生物和非生物資源擁有「專屬保護和管理權」,「雪龍2」號位於美國「擴展大陸架」邊界以內130海里(約240公里)處,美國海岸警衛隊一架C-130J運輸機對「雪龍2」號作出了「響應」。
此前,中國外交部發言人郭嘉昆就曾強調,中方一貫按照包括聯合國海洋法公約在內的國際法,在相關的海域從事正常的海上活動,希望有關方面正確看待,不要疑神疑鬼,妄加揣測。
在這份聲明中,美國海岸警衛隊北極區指揮官鮑勃·利特爾(Bob Little)宣稱:「美國海岸警衛隊與合作夥伴及其他機構密切監視並應對外國政府船只在美國水域及附近的活動,以確保領土完整,並捍衛主權利益免受『惡意國家活動』的侵害。」
據悉,美方這架C-130J運輸機當時正執行美國海岸警衛隊北極區的所謂「邊境哨兵行動」,該行動宣稱用實際行動應對在阿拉斯加水域或附近的「敵方活動」。
早在2023年年底,美國國務院發表的相關聲明中就包含了一張新地圖,其中的的大陸架面積已經變大,並標明了美國聲稱擁有主權地區的外部邊界。當年12月19日,美國國務院發布聲明,單方面宣布擴大對北極和白令海大片區域的外大陸架(ECS)的主權要求。據悉,此次提出主權要求的大陸架總面積約100萬平方公里,大約是加利福尼亞州面積的兩倍。
針對美國單方面宣布擴大北極地區的主權要求,俄羅斯國家杜馬北極委員會主席尼古拉·哈里托諾夫(Nikolay Kharitonov)當時表示,美方這種單方面做法是不可接受的,並可能導致緊張局勢加劇。
根據國際法,北極及其圍繞的北冰洋海域不屬於任何國家。而除了美國,包括加拿大、丹麥、挪威、俄羅斯也均對北冰洋的海底區域提出了主權訴求。這是因為那里蘊藏著相當於830億噸標準燃料的資源,而其中的近80%集中在巴倫支海和喀拉海。此外,在未探索過的大陸架區域發現新的大型油氣產地的可能性也非常高,美國希望通過此舉獲得生產電動汽車電池所需的礦產。
最近一段時間,除了美國之外,加拿大軍方和海岸警衛隊也正在北極海域「跟蹤」、「監視」中國科考船「雪龍2」號。本周早些時候,加拿大軍方就在關注「雪龍2」號在北極地區的動向。
當地時間7月22日,加拿大軍方聯合行動中心發言人亞歷山大·納拉因(Alexander Naraine)稱,目前「雪龍2」號「不在加拿大領海內」。他聲稱,加拿大當時正派出一架駐紮在阿拉斯加的CP-140「極光」號飛機,對這艘中國科考船進行「主動監視」。