很多人不清楚,昆蟲入菜並非隨心所欲,各國皆有嚴格的食品規範。
韓國《食品衛生法》明確核定,僅有十種昆蟲可合法供人類食用,主要包含蚱蜢、蝗蟲與多類蠶蟲,螞蟻並未列入合法食用名單。
也就是說,該餐廳的創意食材運用,從一開始就處於違法狀態。
更嚴重的是,檢驗結果揭露了隱藏的食品安全隱憂:這批進口螞蟻重金屬含量超標,最高達合法食用昆蟲標準的五十五倍,存在明顯的食用健康風險。
法官於判決中特別強調,此案並非單純違規使用未認證食材,業者忽視食材安全檢測、放任重金屬超標食材上桌,過失責任相當重大。
回溯案件始末,韓國檢方最初考量違規時間長、食材風險高,向餐廳負責人求處一年有期徒刑、兩千萬韓元罰金。
後續法官考量業者全程坦承違法事實、無相關犯罪前科,予以從輕裁罰,最終判處負責人一千五百萬韓元罰金,其經營公司也連帶受罰一千萬韓元,合計罰金達兩千五百萬韓元。
面對處罰,業者提出辯解,表示螞蟻入菜是國際多區常見的飲食手法,亞洲、非洲、拉丁美洲多國皆有食用螞蟻的文化,泰國、柬埔寨會運用編織蟻(weaver ants)與螞蟻蛋入菜,哥倫比亞更是將蟻後視為頂級珍饈,等同魚子醬等級食材。
且該食材僅是店內十五道套餐的環節之一,店家也會提前告知顧客,開放不適應的顧客更換替代配料。
縱觀整起事件,不難發現高端餐飲的創意盲點。
現今不少精緻餐廳熱衷挖掘小眾特色食材,追求獨特風味與視覺亮點,卻容易忽略各地食品法規的差異與食材安全底線。
昆蟲食材雖逐漸成為餐飲新趨勢,但野生或跨境進口的未檢驗昆蟲,極易累積土壤與環境中的重金屬、有害物質,遠不如合法養殖昆蟲的食用安全性。
米其林二星的評價核心是「廚藝精湛、值得專程造訪」,而精湛廚藝的前提,必然是守法經營與食品安全。
這起案例也為全球高端餐飲業敲響警鐘:食材創新從來沒有淩駕法規與健康的特權,不論餐廳評級高低,守護飲食安全、遵守在地規範,永遠是餐飲經營的第一準則。