這艘新潛艦最近幾天出現在衛星影像中,5月31日與6月1日,它被發現停在上海江南造船廠外側裝配船渠的躉船旁。雖然江南造船廠以建造大型水面艦戰艦聞名,但也參與打造潛艦。不過,它先前並未打造過核動力潛艦。而這次下水並未公開,中方公開來源也保持沉默。
這艘潛艦主要特徵包括流線型艦首、X形舵,以及極小化的指揮室圍殼。分析指出,中方曾試驗「無指揮室圍殼」潛艦,而其中一艘便在江南造船廠建造。事實上,那艘舊艦目前仍停在船廠碼頭旁,而這類配置很可能在於減少阻力。
幾乎就在同一時間,以專造核潛艦聞名的渤海葫蘆島造船廠可能也下水了另一艘潛艦。雖然尚未獲得證實,但按照推測,這第二艘潛艦與上海下水的潛艦是同一類型。分析認為,兩家造船廠同時打造,並讓兩艘潛艦下水意義重大。
新潛艦長約120米、寬10—11米。相較於渤海船廠最近下水的另一艘新潛艦,顯得更長但卻較窄,無疑是一款嶄新的潛艦。而渤海那艘潛艦今年2月首度被報導,暫時被外界認定為外界期待已久的095型攻擊潛艦。當時它符合預期,而這判斷也很合理。然而,隨著這艘尺寸不相上下的第二艘潛艦出現,究竟哪艘才是真正的095型,仍有待釐清。
分析指出,這艘新潛艦不太可能是彈道飛彈核能潛艦(SSBN),因為這類潛艦通常很可能更大,尤其是考量到最新巨浪-3飛彈的大尺寸,更是如此。
有關這艘新潛艦的角色與推進系統仍有疑問,就推進系統而言,以尺寸看來,標準核動力似乎是最可能的選擇。若為常規動力,那它將成為全球目前最大的常規潛艦。
另一方面,中國也一直在開發一種較小型的核能「絕氣推進」(AIP)系統,以低功率反應爐作為「絕氣推進」的形式。這雖與史特林發電機、燃料電池等其他「絕氣推進」形式相似,但很可能提供了更大功率,以及實質上無限的續航力。首艘核能「絕氣推進」潛艦,也就是041型周級,2024年已在武漢武昌造船廠下水。而新潛艦也可能採用相同的概念,不過,分析認為,傳統核動力看來仍是較可能的選擇。
公開資料顯示,095型核潛艦是中國人民解放軍海軍研製中的新型核子動力攻擊型潛艦,為093型核潛艦的後繼型。由於核反應爐技術的重大突破,095型攻擊型核潛艦服役時間極大的提前。國外專家預計095型潛艦將會大幅改進聲學特徵,降低被發現的機率。
西方推測,095型攻擊型核潛艦將採用所有最新降噪措施。在武器裝備方面,095尚未裝備先進的垂直發射系統,其改型095A型可能裝備有12枚先進的垂直發射系統,可發射「東海-10」改進型潛射型對陸攻擊巡弋飛彈,這種飛彈的射程可以達到2000公里,可打擊敵縱深目標。
此型潛艦動力系統此前有諸多猜測,最終確認為一迴路自循環式三循環高壓壓水堆,中壓直流電綜合力系統,雙電力驅動無軸泵推進器;艇身覆蓋消音瓦,模組化優化設計採用浮筏減震,艇體圍殼填角設計,中段艇身垂發模組,前置球型主動聲納,側置被動聲納;由於使用無減速齒輪與大傳動軸,所以此型潛艦躁聲降至98分貝,可與傳統靜音潛艦媲美,於PLA海軍艦隊編隊中,負責航艦編隊反潛水下作戰任務。此級潛艦建造數量是機密。
2016年6月,新華網報導095型核潛艦之基本參數:艇長115米,寬12米,吃水11米,水下排水量7900噸,工作潛深250米,最大潛深500米,單殼結構艇體,水下最大速度32節,自持力80天,成員130人。艇身結構首次採用了單殼艇體,改變了以往海軍雙殼潛艦的設計布局。聲反射面積小,便於規避敵反潛兵力的搜索和魚雷末主動導引頭的搜索跟蹤,能提高戰時潛艦的生存力。