美國防務新聞(Defense News)報導,由於相關產業長年整併,美國國內火箭發動機製造商從6家縮減到只剩2家,加上烏克蘭與中東衝突消耗了大量彈藥,美國及盟國庫存告急,美軍火商正積極擴產,包括與現有夥伴增加合作,或新建產線以分散風險。
美國軍工企業雷神(RTX)上週在巴黎航展表示,許多導彈的產能仍因火箭發動機短缺而受限,負責供應標2飛彈(SM-2)、標6飛彈(SM-6)和AIM-9X響尾蛇導彈的雷神海軍部門主管波哥諾維(Barbara Borgonovi)指出,火箭發動機供應瓶頸不僅影響當前生產,也卡死了美國未來因應戰爭需求上升的產能。
目前,雷神合作夥伴,隸屬L3Harris旗下的洛克達因航太(Aerojet Rocketdyne)2025年前半年的供應量已達到2024全年水準,展現產能擴充的初步成效。
另外,雷神也與挪威彈藥製造商納莫(Nammo)和義大利Avio等海外供應商合作,協助生產先進中程空對空導彈(AIM-120 AMRAAM)與進化型海麻雀導彈(RIM-162 ESSM)用的發動機,且於美國設廠強化在地產能。雷神表示,目前AMRAAM與ESSM都沒有遇到生產瓶頸。
波哥諾維強調,美國與盟軍自2023年10月以來,光在紅海應對也門胡塞武裝就發射上百枚導彈,烏克蘭戰場也消耗數千枚導彈與火箭彈。雷神需確保能即時供貨,不僅補充現有庫存,更要因應未來衝突。
雷神也與Ursa Major、美國國防新創公司Anduril Industries等新興業者合作,探索新製程與技術。去年12月,雷神與Ursa Major成功測試一款為美軍打造的長程固態火箭發動機,並透過3D列印降低生產成本。