比爾·蓋茲向蓋茲基金會員工為他與艾普斯坦（Jeffrey Epstein）的關係道歉，承認自己犯下錯誤，讓這個慈善組織蒙上陰影，但強調他未參與艾普斯坦的犯罪行為。
《華爾街日報》報導，在週二的一場員工大會上，這位微軟共同創辦人承認，他曾與兩名俄羅斯女性發生婚外情，後來被艾普斯坦得知，但這些關係並未涉及艾普斯坦的受害者。根據《華爾街日報》審閱的錄音，蓋茲表示：「我沒有做任何非法的事。我也沒有看到任何非法行為。」
蓋茲表示，近日公布的艾普斯坦檔案中，有照片顯示他與一些臉部被遮蓋的女性同框，那些照片是艾普斯坦在會面後要求他與其助理合影所拍，對此蓋茲表示：「我要說清楚，我從未與受害者或他身邊的女性單獨相處。」
蓋茲表示：「花時間與艾普斯坦相處是個巨大的錯誤。」，他還曾帶蓋茲基金會高層與這名性犯罪者會面，「我為因我的錯誤而被牽連的其他人道歉。」
這位億萬富翁表示，他自2011年開始與艾普斯坦會面，當時距離艾普斯坦2008年因涉及未成年性交易認罪已過數年。蓋茲說，他知道艾普斯坦曾因「18個月的事情」而受到行動限制，但未適當調查其背景。他還表示，即使當時的妻子梅琳達·法蘭琪·蓋茲（Melinda French Gates）在2013年表達擔憂，他仍持續與艾普斯坦會面。
蓋茲告訴員工說：「以我現在知道的情況來看，這件事糟糕百倍，不僅因為他過去的罪行，也因為現在顯然當時仍存在持續的不當行為」。他談到前妻時補充說：「必須給她一點肯定，她對艾普斯坦的事情一直抱持懷疑態度。」
蓋茲表示，他持續與艾普斯坦會面至2014年，曾搭乘其私人飛機，並在德國、法國、紐約與華盛頓與他見面。他稱自己從未過夜，也未曾造訪艾普斯坦的私人島嶼。
他說，艾普斯坦曾談及自己與許多億萬富翁，尤其是華爾街億萬富翁的關係，並聲稱可以為全球健康等事業籌措資金。
蓋茲表示，因為這些會議上還有其他知名人士在場，「讓我更容易覺得這是一種被正常化的情境。」他也承認，自己與艾普斯坦的往來，無形中也幫助這名性犯罪者美化了名聲。
蓋茲坦承，他與艾普斯坦的關係，以及司法部檔案中新披露的電子郵件，已讓蓋茲基金會與其聲譽蒙上陰影。「這顯然與基金會的價值與目標背道而馳，」他說。「我們的工作對聲譽極為敏感，人們可以選擇與我們合作，也可以選擇不合作。」
基金會發言人表示，蓋茲每年舉行兩次員工大會，這次他「坦率回應多項問題，詳細說明，並為自己的行為負責。」
最新披露的電子郵件中，包括2013年7月艾普斯坦寄給自己的兩封郵件，看似是模仿蓋茲當時的科學顧問尼科利奇（Boris Nikolic）的辭職信草稿。第二封郵件提及蓋茲的「婚姻糾紛」，並稱作者促成了「非法幽會」。
在員工大會上，蓋茲也談及個人生活，「我確實有婚外情，一次是與一名在橋牌活動中認識的俄羅斯橋牌選手，另一次是透過商務活動認識的一名俄羅斯核子物理學家。」
蓋茲表示，與他及艾普斯坦都關係密切的尼科利奇知道這些婚外情，並告訴了艾普斯坦。該名物理學家曾在蓋茲的一家公司任職，但不清楚兩人是否在她仍為員工時發生關係。
蓋茲在員工大會上表示，2014年是他最後一次與艾普斯坦會面，雖然之後艾普斯坦仍提出一些「附帶問題」。「之後他持續寄信給我，」蓋茲說，「但我沒有回覆。」
