據彭博報道，巴拿馬最高法院裁定，授予李嘉誠旗下長江和記實業有限公司運營巴拿馬運河附近兩個港口的合同違反憲法。這給該香港企業集團長期以來出售這些設施的努力帶來新的不確定性。
最高法院當地時間周四晚上在其Instagram賬號上發布了裁決結果。這令投資者感到不安，長和周五在香港交易中一度下跌高達5.7%，創下4月以來最大盤中跌幅。
長和在當地附屬公司巴拿馬港口公司在聲明中表示，尚未收到法院裁決的正式通知，但認為該裁決與其在巴爾博亞和克里斯托瓦爾港口運營的法律框架不符。該公司呼籲與政府協調，以避免運營中斷並保障特許經營權，同時保留一切法律途徑。
中國外交部發言人郭嘉昆在北京舉行的例行記者會上表示，中方將採取一切必要措施維護企業合法權益。
這些港口處於地緣政治博弈的焦點。美國總統特朗普批評中國對運河施加影響，並威脅要將其置於美國控制之下。巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾一再辯稱，巴拿馬對其運行擁有完全主權。長和於1997年開始運營這些港口，合同於2021年續簽。
巴拿馬審計長阿內爾·弗洛雷斯去年就合同延長提起訴訟，指稱合同延期導致巴拿馬損失超過10億美元的稅收，而巴拿馬港口公司未能獲得延期所需的應有批準。
針對這一判決長和的選項有限。它可以提出動議，請求對最高法院的裁決做出澄清，但不能上訴。該公司也可以尋求國際仲裁。
一位知情人士表示，巴拿馬港口公司將繼續運營這些設施，直至法律澄清請求得到解決。這一過程可能需要數周時間。
長和計畫將其全球碼頭業務出售給由義大利億萬富豪詹路易吉·阿蓬特旗下Terminal Investment Ltd.和美國投資公司貝萊德牽頭的買方財團，這也包括巴拿馬的兩個港口。
儘管特朗普將出售這兩處設施視為美國在具有戰略意義巴拿馬運河地區擴大影響力的勝利，但中國則認為這是向美國壓力低頭，出賣了中國的貿易和航運利益。為了獲得北京的批準，長和去年邀請中國國有企業中國遠洋海運集團有限公司加入買方聯盟。
最新進展「反映了唐羅主義的總體政策方向以及對安全的重視，這將繼續給美中關係帶來不利影響。」法國外貿銀行高級經濟學家Gary Ng表示，「各國可能面臨來自美國的更大壓力，需要審查基礎設施的外國所有權，而地緣政治將成為一個更加關鍵的因素。」
「巴拿馬的裁決將削減長和港口交易的估值和收益，儘管考慮到之前的法律和政治信號，這在很大程度上是意料之中的事情。」彭博行業研究分析師Denise Wong說，「由於巴拿馬在海外港口吞吐量中占比不到10%，而且出售結構也轉向了分拆出售，該公司仍有可能完成大部分港口資產剝離，並獲得減少但可觀的現金收入。」
這並非各國首次終止私營企業運營公共基礎設施項目的特許經營權。巴拿馬去年就從一家中國公司收回了地皮，因為該公司未能按照政府特許經營權要求在該地塊上建造港口。
