一則網路評論寫道:「因為爸爸選擇徒手獨攀摩天大樓而成為孤兒,既悲劇又令人難堪。」霍諾德花了91分鐘完成攀登,過程中出現多個令人屏息的瞬間,包括他在接近頂部時雙手放開、身體後仰、僅以大腿支撐,同時替手掌補上鎂粉。
在第89樓桑妮與多名粉絲隔著玻璃,向這位全球最知名的攀岩者揮手微笑,他回以微笑,神情輕鬆。一名網友寫道:「Netflix太瘋狂了,竟然在全球直播中讓霍諾德的妻子,也是他孩子的母親,站在距地面1000英尺(約305公尺)高的窗前面對他。」另一人不滿表示:「這看起來太低俗了。他到底拿了多少錢?而且他已經 40 歲了!很多意外都發生在中年人身上,因為他們以為自己還年輕。他現在不是有孩子嗎?為了這麼少的收獲去冒這麼大的險,到底有多不快樂?」也有人表示無法「認同」他攀登這棟曾是世界第一的高樓。
但對霍諾德而言,真正的不快樂,是被困在地面、無法追逐自己的熱情。他在紀錄片《赤手登峰》(Free Solo)中攀登酋長岩(El Capitan)而聲名大噪,該片贏得奧斯卡,被形容為「史上最偉大的運動壯舉之一」,也讓這次攀登台北101看起來或感覺起來像兒戲。
正是在拍攝那部紀錄片期間,他與桑妮逐漸發展感情,卻也面臨考驗。這位極端專注的攀岩者曾擔心,她會分散他追求偉大的注意力。兩人於2015年在一次簽書會相識。桑妮曾撰文透露,「我對他一無所知,但聽他演講後,我覺得他又可愛又有趣,於是離開時把電話號碼留在桌上。幾週後,我們第一次約會。」他們在4年後訂婚,2020年在低調完婚。
相識時霍諾德住在一輛廂型車裡,如今兩人已搬進拉斯維加斯一棟價值170萬美元的房子。桑妮也是出色的攀岩者,理解丈夫所承擔的風險。在霍諾德完成攀登101後,桑妮表示:「當你真的愛一個人,而你知道他可能很緊張時,你會想:『真希望我能代替他。』」她接著說:「但這一次我只覺得:『謝天謝地我不是他!』」「我知道他一離開地面,一切就會安靜下來,變成一種更內在的體驗,最後只剩下喜悅。」「所以當一開始我就很開心,沒有等待。他能去做他想做的事。」
63歲法國攀岩家「蜘蛛人」羅伯特(Alain Robert),在約20年前以頂繩確保(top rope)方式攀登過台北101,他是霍諾德的朋友。他表示:「我認識艾力克斯(Alex,霍諾德)。他早就規劃好自己的極限。這次行動成為他最後一次攀登的機率,連1億分之1都不到。」
霍諾德常被問到,關於他近乎挑戰死亡的行動,以及在成為父親之後仍持續冒險的決定。他對男性育兒網站Fatherly表示:「以前我不想死,現在我也一樣不想死。」他進一步解釋:「作為一名攀岩者,我一直與風險有著非常密切的關係,也就是風險管理。你會反覆思考這些問題。有了孩子之後,不會突然就改變了我的計算方式。我依然不想因為這項活動而死。」他認為,對於不是真正了解這項運動的人來說,徒手獨攀在視覺與觀感上,顯得比實際情況嚴重得多。他說:「我不確定攀岩是否能完全類比成騎摩托車。因為我認為,騎乘摩托車所承擔的是一種隨機的風險。」