一月的西班牙鄉村與城市，總被一場特別的節日氣息包裹。
1月17日的聖安東尼節（Day of St Anthony），是當地專屬動物的祝福盛典，而節日的熱鬧，從前一天就已拉開序幕。
西班牙聖安東尼節（Day of St Anthony）。（示意圖來源：images）
1月16日的夜裡，聖巴托洛米德皮納雷斯村的街道上篝火熊熊，這場名為「盧米納里亞斯」的儀式，是聖安東尼節的前奏。（來源： New York Post@YouTube）
1月16日的夜裡，聖巴托洛米德皮納雷斯村的街道上篝火熊熊，這場名為「盧米納里亞斯」的儀式，是聖安東尼節的前奏。
騎士們策馬奔騰，駿馬踏過火焰的瞬間火星四濺，這並非驚險表演，而是流傳數百年的淨化傳統。
相傳18世紀動物瘟疫橫行，村民發現烈火與綠枝燃燒的煙霧能護佑牲畜健康，便有了這場與火焰的約會，以此祈求動物守護神聖安東尼的庇護。
到了1月17日，節日氛圍轉為溫柔。
大小教堂前擠滿了攜帶寵物的民眾，畫面可愛又奇妙：牽著牽繩的狗兒乖乖坐好，貓咪蜷在主人懷中，甚至有村民捧著玻璃罐，裡面的蝸牛緩慢爬行，也前來接受神父的祝福。
馬德里的貓狗皆以聖水受福。（來源：No Comment TV@YouTube）
馬德里的貓狗皆以聖水受福。（來源：No Comment TV@YouTube）
這一習俗的起源，與聖安東尼的傳說緊緊相連。
這位公元3世紀的聖人終生與動物相伴，相傳曾靠獅子協助安葬友人，還治愈過患病的小豬，因此被奉為動物守護神。
最初這只是農夫為耕畜祈福的儀式，如今早已延伸到所有寵物，就連蝸牛這類小生物也不例外。
神父手持聖水灑向每個「小信徒」，一旁還會分發甜點與美酒，大人小孩與寵物們其樂融融。
對當地人來說，這不僅是傳統的延續，更是對身邊動物最真誠的珍惜，畢竟在聖安東尼的信仰裡，每個生命都值得被祝福。
西班牙聖安東尼奧神父年度慶典中，駿馬奔騰穿過火陣。（來源： New York Post@YouTube）
馬德里的貓狗皆以聖水受福。（來源：No Comment TV@YouTube）
為慶祝聖安東尼節，各式寵物接受祈福祝禱。（來源： News 8 Now@YouTube）
