據觀察者網報導，美國特朗普政府綁架委內瑞拉總統馬杜洛，帝國主義野心昭然若揭：不僅劍指該國石油資源，還表達了一個更廣泛的權力願景 —— 稱霸美洲地區和西半球。美國《紐約時報》1 月 9 日刊文稱，特朗普政府的權力攫取，旨在打破中國在拉美的經濟主導地位。
「問題是，中國已經在那裡了。」文章援引分析稱，過去約二十年來，中國在這個地區通過貿易投資悄然建立了經濟影響力。有美國學者坦言，美國想要「趕走」中國，但前提是提供替代方案。一名中國學者指出，中國和拉美不可能彼此脫離，否則「拉美的大豆和玉米賣給誰」？
報導稱，約 20 年前，中國在拉美地區幾乎沒有貿易，而 2024 年的雙邊貿易額已超過 5000 億美元。中國是拉美和加勒比地區第二大貿易夥伴。中國海關總署的數據顯示，2024 年，中國與拉美商品進出口總額達到 5184.67 億美元，同比增長 6％，其中進口額達 2414.66 億美元，較五年前增長約 46％。
智利櫻桃、巴西咖啡、厄瓜多白蝦、阿根廷紅蝦…… 近年來，來自拉美地區的優質產品在中國市場的「存在感」日益凸顯，供需雙方順暢對接，形成了從採購到銷售的熱烈互動。
同樣，在拉美國家，從汽車零部件、電子設備和家電，到衛星和太空基礎設施設備，中國商品和投資無處不在。報導稱，在墨西哥，奇瑞汽車和 MG 轎車大賣。在巴西，蜜雪冰城賣冰淇淋，美團配送外賣，滴滴載客出行。在秘魯，小米智能手機很受歡迎。
據智利天主教大學政治學副教授弗朗西斯科・烏爾迪內斯的研究，當前，在南美洲 12 個國家中的 10 個，中國在經濟上取代了美國。如今，中國在該地區大多數國家的貿易、投資和發展融資均超過美國。
「如今，數百家中國企業和 5 到 10 家中國銀行在拉美國家紮根，而 20 年前，他們還未活躍，」烏爾迪內斯說，「中國雖並未取代美國霸權，但確實侵蝕了華盛頓在上世紀八、九十年代曾經擁有的影響力。」
然而，美國總統特朗普已表示，他想遏制中國在拉美地區的進展。他綁架馬杜洛、威脅「奪回」巴拿馬運河、插手墨西哥和中國貿易、試圖對巴西徵收 50％的關稅……
除此之外，特朗普政府還要求委內瑞拉切斷與中國的經濟聯繫。對此，中方已回應強調，中國和其他國家在委內瑞拉的合法權益必須得到保護。
法國學者阿迪娜・雷沃爾指出，特朗普此番針對委內瑞拉，看似為石油而來，實則意在削弱中國。但她強調，中國有能力以「幾乎對等的方式」反制特朗普。她解釋道，中國在關鍵原材料精煉加工領域幾乎佔據壟斷地位，這項技術恰恰是能源轉型的核心命脈；而且中國正效仿美國動用域外管轄權等手段，稀土出口管制便是最典型的例證。
路透能源專欄作者羅恩・布索 8 日也發文警告，特朗普無視國際規則和慣例，美國公司最終可能為此承擔代價，未來越來越多的國家可能會對與美國公司合作更加謹慎。
《紐約時報》援引分析稱，美國的新戰略「明確聚焦中國在拉美的影響，將給中國投資帶來一定挑戰」。但同時有分析人士表示，拉美國家需要資金滿足發展需求，美國可能尚未準備好在該地區替代中國。
「在拉美應對中國競爭，美國將只是防禦，還是會提供可信的進攻性方案？」美國智庫戰略與國際研究中心高級研究員亨麗埃塔・萊文稱，「中國已在經濟現狀中建立了強大地位」，美國政府想要發起挑戰，必須提供類似二戰後幫助歐洲重建的「馬歇爾計劃」那樣的大型綜合援助方案。
中國人民大學國際關係學院教授、人大拉美研究中心主任崔守軍表示，面對美國的霸權威脅，一些拉美國家反而會進一步加強與中國的經濟聯繫。崔守軍認為，中國和拉丁美洲不可能彼此脫離，否則「拉美的大豆和玉米賣給誰？」
