據美國《赫芬郵報》報道，美軍 3 日淩晨對委內瑞拉發動軍事打擊，強行抓走總統馬杜羅及其夫人。美方鼓吹這是一次「禁毒行動」，但有分析人士指出美國看中的是委內瑞拉的石油儲備。報道稱，美國副總統萬斯 1 月 4 日在聲明中承認，石油是美國對委內瑞拉展開軍事行動的理由之一。
特朗普政府對委內瑞拉的軍事行動在美國輿論中也受到強烈質疑。萬斯在社交媒體 X 上發布的聲明旨在對這些質疑進行「澄清」。他在聲明中先是解釋說，「你經常看到這樣的說法：委內瑞拉與毒品毫無關聯，因為大部分芬太尼都來自其他地方，我想對此進行澄清。」萬斯指認「可卡因是主要從委內瑞拉走私出境的一種毒品」，如果能加以限制，則可以削弱販毒集團的力量。隨後他補充說，「的確，大量芬太尼正來自墨西哥。這仍將是我們對墨西哥政策的一個重點。」
萬斯隨後寫道，「我注意到針對石油問題的諸多批評」。不過，他沒有反駁這種說法，反而承認石油是美國對委內瑞拉展開軍事行動的理由之一。萬斯聲稱，「約 20 年前，委內瑞拉沒收了美國擁有的石油資產，直到最近該國仍在利用這些被盜（美國）資產來獲取財富並為其『毒品恐怖主義活動』提供資金。我理解對動用軍事力量的擔憂，但我們真的只能坐視不管，看著其在（美國所在的）本半球內竊取我們的財產而不采取任何行動嗎？大國的行事方式絕不應是如此。」
報道稱，萬斯指的是委內瑞拉前總統查韋斯將該國石油工業國有化，基本上將外國公司拒之門外，並將利潤重新用於社會福祉項目。
《赫芬郵報》還提到，美國總統特朗普在當地時間 1 月 3 日的記者會上公開炫耀美國計劃通過委內瑞拉的石油儲備獲取「巨額財富」。綜合外媒此前報道，在美國總統特朗普 3 日召開的記者會上，「石油」一詞被反覆提及，前後共出現了 26 次。相比之下，「毒品」「幫派」「販毒」等詞僅被提到 10 余次。
萬斯的聲明引發網民討論。有網民諷刺萬斯，「你本可以省下撰寫這些東西所花費的時間，直接發一個詞不就行了，不是嗎？石油。」
有人評論說，「所有帝國都會隕落。當我們的帝國毀滅時，下一個帝國也會從我們這里掠奪劫掠，而且他們還會以這條推文作為借口。」有網民批評說，「以石油爭端為借口動用武力並非領導力的體現，而是一種帝國式邏輯。」
還有不少網民提到特朗普特赦被指控販毒在美國服刑的洪都拉斯前總統胡安・奧蘭多・埃爾南德斯，特朗普政府以「禁毒」為借口攻擊委內瑞拉並不成立。有網民寫道，「不。你赦免了一名毒販。你並不關心毒品流入美國的事。老實說吧，你想要的其實就是石油，坦白吧。」
