卡塔爾在美國建空軍基地？想太多了

美聯社報導，美國戰爭部長海格塞斯於週五（10月10日）早上宣佈，聯邦政府已與卡塔爾達成協議，將在愛達荷州的山嶽家空軍基地興建一處設施。這是否意味著美國領土上將出現外國軍事基地呢？答案是否定的。因爲計劃在愛達荷州山嶽家空軍基地（Mountain Home Air Force Base）興建的設施根本不是一個獨立的基地——它只是一個建築群，將用於卡塔爾部隊的訓練與維護工作。

美方與卡塔爾的這一協議已經醞釀多年。美國空軍發言人斯特凡內克（Ann Stefanek）表示：「我們預計它將是用於（卡塔爾）F-15QA的中隊作業和機庫，因為這是卡塔爾通過對外軍事銷售（Foreign Military Sales）購買的F-15戰機版本。它絕對仍是美國的空軍基地。」

事實上，美國與盟友簽訂境內現場訓練協議是很常見的：德國軍隊曾在新墨西哥州的霍洛曼空軍基地（Holloman Air Force Base）訓練數十年。去年，在阿肯色州的艾賓（Ebbing）空軍基地，為訓練國際F-35戰鬥機飛行員而興建的新設施也已竣工。

該基地約位於愛達荷州首府和主要人口中心波夕（Boise）東南方50英里（80.47公里）處。它坐落在兩個山脈之間的高原沙漠苔原上。該地點非常適合戰鬥機飛行員訓練。

卡塔爾的國土面積相對較小（比美國康涅狄格州略小），限制了其進行高頻率、高品質的訓練，例如實彈演習。

卡塔爾空軍要求美國提供一個地形類似卡塔爾本土的訓練場地。山嶽家基地所在的高原沙漠地形與卡塔爾乾燥的平坦沙漠地帶相似，因此被選中。

斯特凡內克說，基地的安全仍將由美國空軍人員負責，任何進入基地的人員都必須出示適當的證件。

該基地被稱為「戰鬥員」（Gunfighter）基地，駐紮著第366戰鬥機聯隊和50多架F-15E攻擊鷹（Strike Eagle）戰機。根據其官網，該基地的目標是「提供任務準備就緒的『戰鬥員』，隨時隨地執行軍事行動」。

基地駐有三個戰鬥機中隊：第389戰鬥機中隊「雷電」（389th Fighter Squadron Thunderbolts）、第391戰鬥機中隊「老虎」（391st Fighter Squadron Tigers），以及新加坡的第428戰鬥機中隊「海盜」。基地還駐有一個空管中隊和一個空中國民警衛隊中隊。

斯特凡內克表示，卡塔爾於2017年決定通過美國政府的對外軍事銷售計劃購買F-15QA戰機，隨後不久便開始討論在美國訓練卡塔爾部隊使用這些戰機的事宜。

環境評估工作大約在2020年啟動，旨在確定對山嶽家空軍基地周邊地區的潛在影響，最終於2022年完成。

美國將國防設備和服務出售給其它國家，作爲其外交政策的工具。一項名為《武器出口管制法》（Arms Export Control Act）的聯邦法律詳細規定了這些銷售何時可以進行。但通常而言，當總統認定此舉將提升美國安全或促進世界和平時，就會進行軍售。

美國軍隊在部署時經常與其它盟友或友好國家協同作戰，因此訓練有素的盟友有助於保障美國部隊的安全。

海格塞斯在宣佈協議時，特別感謝卡塔爾在促成以色列-哈馬斯停火協議中所扮演的「核心角色」，並強調了卡塔爾作為盟友的價值。