據《環球時報》報道,韓國外長8日趕赴美國,協調解決美方拘押300多名韓國公民一事。這些人日前在美國聯邦執法部門突擊搜查韓國現代汽車與LG新能源在佐治亞州的一處電池合資廠時被捕,被指在美非法工作。據韓聯社報道,韓美就被拘人員的釋放基本達成協議,預計他們將於10日搭乘包機回到韓國。
雖然美國總統特朗普表示該事件不會殃及美韓關系,但在韓國國內,媒體怒批美國「背後捅刀」「打悶棍」,指出正當韓國政商界積極響應美方吸引外資政策之際,卻面臨難以預料的制度與執法風險。彭博社稱,該事件引發強烈反應。被突擊搜查的佐治亞州工廠建設已暫停。韓媒8日稱,LG新能源已推遲佐治亞州工廠生產計劃,現代汽車禁止員工前往美國。
美國移民與海關執法局(ICE)、國土安全調查處(HSI)、美國煙酒槍炮及爆裂物管理局(ATF)等執法機構在當地時間4日向位於喬治亞州薩凡納的現代汽車集團—LG新能源合資電池廠開展打擊非法移民行動,抓獲約450人當300人為韓國公民。據韓國駐當地領事人員介紹,被抓人員中包括30多名從韓國派遣的出差人員,以及在當地受僱勞工。出差人員多持有商務簽證或通過電子旅行授權入境,因此被指「從事與簽證目的不符的活動」被抓。韓外交部介入,擬派外長訪美應對這次韓公民被拘留事件。