美國海軍於4月28日(當地時間)發表聲明,承認一架F-18「超級大黃蜂」戰鬥機在紅海執行任務期間,從「杜魯門號」航空母艦上墜落海中。事發時,航母為躲避也門胡塞武裝發射的火力「急轉彎」躲避,導致機庫內正被牽引的戰機失控墜海。
據悉,這架超級大黃蜂戰機價值超過6700萬美元,已沉沒於海底。初步調查顯示,牽引機組人員在轉向過程中失去對飛機的控制,結果飛機連同牽引車一起墜入海中。海軍方面強調,所有人員均已安全,僅一名海軍輕傷。
事發時,「杜魯門號」航母戰鬥群正部署在紅海地區,參與美國針對胡塞武裝的「莽騎兵行動」。自3月中旬以來,美軍已對也門境內超過800個目標發動打擊,投入經費約30億美元。
美國中央司令部聲稱打擊行動已經削弱胡塞武裝戰力,但多家美國媒體引述官員指出,行動成效有限。據《紐約時報》報導,五角大樓官員在閉門簡報中承認,美軍在摧毀胡塞武裝龐大的地下飛彈、無人機及發射設施上收穫甚微。
「杜魯門號」航母此前多次成為胡塞武裝攻擊目標,今年2月該航母曾在埃及附近與一艘商船發生碰撞。