據參考消息報道，美國總統特朗普日前宣佈了一項白宮改造方案，計劃耗資2億美元新建一座佔地面積達9萬平方英尺（約8361平方米）的海湖莊園風格宴會廳，引發了政界和輿論的廣泛關注與爭議。
白宮擬建宴會廳模擬圖
儘管白宮稱該項目由特朗普本人和他的私人捐助者承擔、不涉及任何政府預算撥款，但批評者指出，這一計劃應該提交國會討論。美國國會參議院少數黨領袖查克·舒默更是發視頻嘲諷說，「這就是DOGE（政府效率部）存在的意義嘛」，從民眾處削減利益，卻把錢送給那些大人物，「首先就是特朗普」。
根據白宮的聲明，這個宴會廳選址在白宮東翼，將由總部位於華盛頓的McCrery建築事務所設計，克拉克建築公司負責施工，預計將在今年9月開始動工，並於特朗普2029年1月離任前「很久」完工。該廳預計可容納650位賓客，接待能力遠超目前白宮最大的可容納約200人的東廳。
白宮提供的渲染圖顯示，宴會廳的裝修風格與特朗普海湖莊園宴會廳類似，整體採用金白配色，配置有金色的水晶吊燈、鍍金柱子、金色落地燈和大理石地板等。從宴會廳的泛金拱形大落地窗往外看，賓客們可以欣賞到白宮南院的風景。
白宮（新華社資料圖片）
「我們已經計劃了很長時間，150多年來，他們一直想要在白宮建一個宴會廳。（但）從來沒有一個總統擅長（建設）宴會廳，我就很擅長。」特朗普誇耀說，這將成為「一個偉大的遺產」，為白宮承接大型國宴和商務活動提供空間。
據報道，早在2010年，特朗普就私下向時任總統奧巴馬提議，他願意在白宮幫助建設一個「漂亮的」宴會廳，但奧巴馬政府無聲拒絕了這一提議。時任白宮新聞秘書喬希·歐內斯特後來透露，他們「完全沒有認真考慮過」此事，因為「不確定在白宮的任何地方放置一個金光閃閃的特朗普標誌」是否合適。
而修建宴會廳只是特朗普今年2月重返白宮以來，對其進行的一部分改造。此前，他將橢圓形辦公室進行了金色風格轉換，拆掉了玫瑰園草坪代之以石板路等。
雖然特朗普團隊竭力宣傳宴會廳的必要性，並堅稱修建宴會廳的2億美元資金不涉及任何政府預算撥款，都將由特朗普及其匿名支持者自掏腰包，但反對者認為這鋪張浪費、脫離現實，甚至涉嫌政治作秀。
監督總統行政辦公室的眾議院撥款小組成員、威斯康星州民主黨眾議員馬克·波坎（Mark Pocan）表示，表面上看，特朗普打算用私人捐贈來完成工程，但這可能帶來更多問題，比如到底是誰出錢？
鑒於該項目的規模，波坎認為，特朗普應該將該計劃提交國會討論，「這是一次重大翻修，顯然應該提交給委員會」。
舒默7月31日在簡報會上指出，國會沒有為白宮修建宴會廳撥款。他說，「我很高興在辦公桌前吃我的芝士漢堡，我不需要一個價值2億美元的宴會廳來吃它」。
「夥計們，這就是DOGE的意義所在。」在修建計劃公佈數小時後，舒默就在社交媒體上發視頻嘲諷說，「從你們那裡削減東西，不把它交給需要它的地方，（反而）給那些掌控局面的大人物，首先就是唐納德·特朗普」。
政治評論員塞思·阿布拉姆森（Seth Abramson）則認為特朗普政府此舉不過是在轉移注意力。他在社交媒體發文批評稱，「MAGA陣營真的很會轉移注意力。他們剛假裝關心孩子和愛潑斯坦文件」，現在又開始為2億美元的宴會廳歡呼了。
白宮反駁了上述批評，稱「正如特朗普總統所說，150多年來，歷屆總統、政府和工作人員都想要一個宴會廳，而現在我們有一位總統來建設它」。
「特朗普總統是全世界最好的建築商和開發商，美國人民可以高枕無憂，因為他們知道這個項目掌握在他手中。」一名白宮發言人稱，「未來多代總統和美國公民將繼續享有並使用它」。
美國第一家庭對白宮進行改造並不罕見。白宮歷史協會主席斯圖爾特·麥克勞林（Stewart McLaurin）指出，自1792年奠基以來，白宮的佈局一直在改變，南門廊、北門廊、東西翼、杜魯門陽台等設計在當時都曾引發爭議，但如今都已成為不可或缺的標誌。美國前第一夫人傑奎琳·肯尼迪創立了該協會，她在白宮時也對其進行了諸多改造和修飾，許多她的設計仍保留至今。
研究美國總統的歷史學者、弗吉尼亞大學米勒公共事務中心口述歷史項目聯合主席芭芭拉·佩里（Barbara Perry）也認為，儘管存在部分反對聲，但從實用角度看，她理解特朗普為何推動該項目，「白宮確實缺乏舉辦活動的空間」，白宮現有的草坪上的帳篷在面對惡劣天氣時並不理想。
不過，批評人士表示，在當前的條件和美國就業疲軟等經濟大環境下，特朗普斥巨資在白宮修建宴會廳顯得格外不合時宜。
曾任前第一夫人勞拉·布什幕僚長的安妮塔·麥克布萊德（Anita McBride）承認臨時帳篷在天氣不佳時使用起來確實有諸多不便，但現在修建新建築可能會影響東翼工作人員的工作，特別是考慮到東翼不僅是第一夫人團隊的辦公場所，也是公眾參觀白宮的起點。
麥克布萊德回憶說，前第一夫人貝蒂·福特曾稱東翼為「白宮的心臟」，「雖然所有的業務和政策都在西翼完成，但白宮的核心是東翼」。麥克布萊德質疑道：「那麼，新東翼將是什麼？」
「這可能不會左右選情，但它確實為特朗普陣營向美國人說教財政責任時所宣讀的虛偽目錄增添了新的一頁。」民主黨戰略家安特胡安·西賴特（Antjuan Seawright）諷刺說，「這簡直是向美國工薪階層竪起中指，而他們中許多人還曾投票支持過他」。
