當地時間10月4日,據美國方面消息,美國已將部署在英國皇家空軍費爾福德基地的全部B-1轟炸機撤回美國。
美方作出這一決定,是出於對針對該基地疑似恐怖襲擊陰謀的安全擔憂。
消息稱,美國此前將位於倫敦西北部的費爾福德基地作為對伊朗發動轟炸行動的樞紐。在近期撤離前,共有12架B-1轟炸機部署在該基地。
此前,9月27日凌晨,英國警方接報稱「有3輛可疑車輛駛向位於格洛斯特郡的皇家空軍費爾福德基地」。警方隨後逮捕5名20多歲的英國男子,並疏散附近85戶居民。警方後續表示,在涉事車輛中沒有發現爆炸裝置,但發現了一定數量的汽油。
B-1「槍騎兵」(Rockwell B-1 Lancer)是美國空軍現役的超音速可變後掠翼戰略轟炸機。因其英文發音「B-One」而被暱稱為「骨頭」(Bone)。這款轟炸機具備極高的低空高速突防能力與龐大的武器載荷,與 B-52 及 B-2 並列為美軍戰略打擊的三大主力之一。
它由北美航空(後併入洛克威爾,現為 波音 旗下)於 1970 年代研製,1974 年首飛。最初開發的 B-1A 原型機強調高空 2 馬赫的超音速飛行,但後續因成本高昂及巡弋飛彈的興起,於 1977 年一度被卡特政府取消。
1981 年里根政府重啟該計畫,改良為 B-1B 並於 1985 年正式服役。B-1B 放棄了極致的高空高速,轉而優化低空地形突防能力(高空極速降至 1.25 馬赫),並將雷達反射截面積(RCS)大幅縮小。
其機翼後掠角可在 15度至 60度之間隨飛行狀態自動或手動調節。小角度後掠適用於起降與長途巡航,大角度後掠則有利於超音速飛行與低空高速掠海/貼地突防。B-1B 擁有 3 個內部彈艙及外掛架,整體最高載彈量可超過 60 噸(內部約 34 噸,外部約 26 噸),常規載彈量更是美國現役三大轟炸機之冠。能投射聯合直接攻擊彈藥(JDAM)、防區外空對地飛彈(JASSM)及反艦飛彈,近期美軍也在測試為其加裝外部新型掛架以攜帶高超音速飛彈。