《衛報》指出，特朗普近來多次揚言要摧毀伊朗民用基礎設施，更拋出爭議言論，聲稱若伊朗領導層不肯妥協，便要「覆滅整個伊朗文明」。另有傳聞指，特朗普近期在白宮會議上，曾探討對伊朗動用核武器的可能性。
雖有與會知情人士強調，特朗普只是「隨口探討」，並非「下令發動軍事打擊」；惟特朗普首任政府一名資深官員直言，總統一向「癡迷核武器」。2017 年特朗普曾執意對朝鮮動用核武，經多方勸阻才作罷，他始終將核武器視作彰顯自身強硬立場的終極底牌。
英媒分析，當前局勢下，軍方能否有效制衡總統越界濫權，重要性前所未有。惟經歷今次高層「大清洗」，現時五角大樓是否仍具備勸阻與制衡能力，實在令人存疑。
退伍軍人群體憂慮，特朗普這類縱容戰爭罪行乃至種族滅絕的言論，會對基層官兵造成不良影響；同時質疑凱恩等新任高層，是否有足夠能力約束總統的衝動決策。
曾於國防部長辦公室及參謀長聯席會議任職的卡羅爾坦言：「我認識的所有退役軍官，都對現屆領導層言論深感憂慮，軍方高層卻無人公開駁斥。我認為這對軍隊的道德與精神層面，構成長期且真實的風險隱憂。」
接受《衛報》採訪的多名評論人士批評，赫格塞思僅具國民警衛隊步兵少校資歷，雖曾服役伊拉克、阿富汗戰場，但履歷根本不足以勝任國防部長一職。
據知情人士向英媒透露，赫格塞思長期深陷遭特朗普解職的焦慮，內心充滿不安與猜忌。隨著多名資深軍方高層被迫離任，他在五角大樓龐大官僚體系中日趨孤立，身邊只圍繞一小圈親信及親屬。
消息指，赫格塞思核心親信圈子包括：獲委任為高級顧問的胞弟菲爾・赫格塞思、先後擔任赫格塞思與特朗普代理律師的蒂姆・帕拉托雷，以及與其私交密切的前海軍陸戰隊員、拜登政府留任官員里奇・布里亞。
更為外界詫異的是，赫格塞思出席各類官方會議時，經常由妻子陪同；這位前霍士新聞製片人，往往在會議現場後排列席。
相較統籌五角大樓整體事務，赫格塞思更專注個人感興趣的議題，例如調整國防部牧師服務；至於國防部下轄全球約 210 萬軍事人員、77 萬名文職人員的日常營運事務，大多交由副部長史蒂夫・範伯格全權處理。
凱恩的任命資格同樣備受外界質疑。他從未出任高級作戰指揮職務，不少意見認為，他欠缺前任參謀長聯席會議主席馬克・米利的魄力與權威。2021 年美國國會山騷亂事件後，米利曾要求下屬呈報總統任何可疑軍事指令，藉此提前約束總統越界舉措。
卡羅爾表示：「凱恩的履歷在歷屆參謀長聯席會議主席當中極為罕見。眼見特朗普與赫格塞思陸續解雇布朗、弗蘭凱蒂、喬治等資深將領，凱恩自然深感自身職位岌岌可危。」
伊頓亦指出：「據我所知他為人不差，但由三星中將驟然晉升四星上將，心境難免出現轉變。他與赫格塞思一同出席簡報會時的神情舉止，完全看不出真心認同與從容。」
「無從得知他作為總統軍事顧問，私下向白宮傳達何等意見。但若美國總統曾一度距離犯下戰略戰爭罪行僅差短暫時間，足以反映美國文官與軍方關係已出現嚴重裂痕。」
美國資深國家安全分析師、核不擴散專家喬・西里奇奧內呼籲，美國必須制訂全新核打擊指揮規範。
「多年來外界普遍認為，無須擔心非理性總統發動核戰，因為軍方不會執行任何非法指令。」他坦言，「但現實並非如此。過去一年，美軍多次執行具爭議的非法行動，包括在加勒比海及太平洋打擊疑似販毒船隻、突襲委內瑞拉並強擄總統馬杜羅、對伊朗發動軍事行動，軍方均全數配合執行。」
「大眾往往忽略，總統手握幾近無上限權力，可隨時以任何理由下達核打擊命令，指揮鏈路極為簡短直接。」
喬強調：「事實證明，單靠軍方自行拒絕執行總統非法指令，根本無法構築足夠安全防線，美國急需建立更具約束力的核指揮監管機制。」
