美國海軍太平洋艦隊證實,隸屬於美軍尼米茲號航空母艦(USS Nimitz CVN-68)的一架MH-60R「海鷹」(Sea Hawk)直升機與一架F/A-18F「超級大黃蜂」(Super Hornet)戰鬥攻擊機,於當地時間26日下午在南海接連墜海,僅時隔30分鐘的時間。所幸兩起事故中共5名機組人員均已安全獲救,目前健康狀況穩定。
根據美軍發布的聲明,第一起事故發生於當地時間26日下午2時45分,隸屬「戰貓中隊」(HSM-73)的MH-60R海鷹直升機,當時正從尼米茲號上進行例行飛行任務,途中發生意外墜入南海海域。尼米茲號所屬第11航艦打擊群(CSG-11)立即展開搜救,3名直升機機組人員順利獲救。
不到一小時後,即下午3時15分,另一架隸屬「攻擊戰鬥機中隊」(VFA-22)的雙座型F/A-18F超級大黃蜂戰機,也在執行例行任務時發生意外墜海事故。2名飛行員在事發前成功彈射脫離,隨後由同樣的搜救團隊救起。